Marathon des Sables 2024 : Une édition historique et éprouvante s'annonce dans les dunes marocaines

La 38ème édition du Marathon des Sables, placée sous le Haut Patronage de S.M. le Roi Mohammed VI, s'est élancée ce vendredi dans le Grand Sud marocain, avec 900 athlètes de 58 pays prêts à en découdre avec le désert. Cette édition s'annonce d'ores et déjà comme la plus difficile de l'histoire de l'épreuve, avec un parcours de 252 kilomètres réparti sur 6 étapes, la plus longue distance chronométrée jamais proposée.

Dès le coup d'envoi, les coureurs ont dû affronter les 31 premiers kilomètres de cette course hors norme. Mais c'est la troisième étape qui promet d'être la plus corsée, avec ses 85 kilomètres. Au-delà de son tracé exigeant, cette édition 2024 se distingue par plusieurs nouveautés. Les participants devront en effet faire preuve d'une plus grande autosuffisance et s'adapter à des innovations durables mises en place par les organisateurs.

Tous les regards sont tournés vers Rachid El Morabity, quadruple vainqueur de l'épreuve et tenant du titre en 2022. Le coureur marocain, qui a manqué la victoire l'année dernière au profit de son frère Mohamed en raison d'une pénalité, est déterminé à égaler le record de dix victoires détenu par Lahcen Ahansal. "Mon objectif, c'est l'espoir. J'ai l'espoir de gagner et la motivation d'égaler ce record. Dix, c'est un joli symbole", a confié Rachid El Morabity à L'Équipe.

La tâche s'annonce néanmoins ardue pour Rachid El Morabity, qui devra faire face à une concurrence féroce, notamment de son frère Mohamed, mais aussi des frères Yechou. Cette édition du Marathon des Sables s'annonce donc comme un duel fratricide et une course pour l'histoire.

Au-delà de la compétition, le Marathon des Sables est avant tout une aventure humaine hors du commun. Les coureurs, amateurs et professionnels, repoussent leurs limites physiques et mentales pour vivre une expérience unique au cœur du Sahara marocain. Un défi sportif et personnel qui forge des souvenirs impérissables.