X

Vague de chaleur extrême dans l'Ouest américain : des records de températures et plusieurs morts

Vague de chaleur extrême dans l'Ouest américain : des records de températures et plusieurs morts
Mercredi 10 Juillet 2024 - 09:50
Zoom

Une vague de chaleur extrême s'abat actuellement sur l'Ouest américain, entraînant des records de températures et faisant plusieurs morts ces derniers jours. Plus de 160 millions de personnes aux États-Unis sont concernées par des alertes à la canicule, avec des températures anormalement élevées dans l'est et le sud du pays, mais c'est dans la partie occidentale que la chaleur est la plus brutale.

Dans le Nevada, Las Vegas a connu dimanche sa température la plus chaude jamais enregistrée, avec 48,9°C. Ce genre de températures suffocantes va se maintenir dans l'Ouest américain toute cette semaine, selon les services météorologiques américains (NWS), qui ont averti que « la chaleur persistante et record est extrêmement dangereuse pour ceux qui n'ont pas accès à une forme de climatisation ».

Plusieurs morts dues à la chaleur ont déjà été signalées dans la région, notamment un motard décédé samedi lors d'une expédition dans la Vallée de la mort, où le mercure a dépassé les 52°C ce jour-là. En Oregon, au moins quatre morts probablement liées à la chaleur ont été comptabilisées depuis vendredi. Dans cette région du nord-ouest, habituellement plus tempérée, la ville de Salem a atteint 40°C lundi.

En Californie, en Arizona ou en Idaho, des dizaines de villes ont établi des records de températures absolus ou saisonniers ces derniers jours. « Il s'agit d'une vague de chaleur record », a résumé Daniel Swain, climatologue à l'université de Californie à Los Angeles (UCLA), lors d'un point presse en ligne ce week-end.

Les températures rendent la tâche des pompiers particulièrement difficile, alors que plusieurs incendies sont en cours dans le « Golden State ». Dans la région de Santa Barbara, le « Lake Fire » a ravagé près de 11 000 hectares et provoqué des évacuations. L'incendie menace désormais le ranch Neverland, qui a longtemps appartenu à Michael Jackson.

Les vagues de chaleur à répétition sont un marqueur du réchauffement de la planète lié au changement climatique causé par la dépendance de l'humanité aux énergies fossiles, selon les scientifiques. Cette vague de chaleur extrême dans l'Ouest américain est donc un rappel urgent de l'importance de lutter contre le changement climatique et de s'adapter à ses conséquences.


Lire la suite