Afrique du Sud : des manœuvres navales BRICS+ sous haute tension diplomatique

Samedi 10 Janvier 2026 - 14:44

Les eaux sud-africaines sont devenues, depuis vendredi, le théâtre d’un exercice naval multilatéral réunissant des bâtiments de Chine, de Russie et d’Iran, dans le cadre d’une initiative portée par le bloc élargi des BRICS+. Baptisées « Volonté de paix », ces manœuvres doivent se poursuivre jusqu’au 16 janvier et visent officiellement à renforcer la coopération en matière de sécurité maritime et de coordination opérationnelle.

Un exercice ancien, relancé dans un contexte explosif

Les autorités sud-africaines soulignent que ces manœuvres étaient en préparation depuis 2025 et avaient été reportées en raison du sommet du G20 organisé à Johannesburg à la même période. Présenté comme un exercice de routine axé sur la protection des routes maritimes, l’événement prend néanmoins une dimension politique particulière au regard du contexte international actuel.

La participation de puissances régulièrement opposées aux positions de Washington intervient alors que les relations entre les États-Unis et l’Afrique du Sud traversent une phase de crispation. À Pretoria, les autorités s’emploient à dissocier ces manœuvres des dossiers géopolitiques récents, insistant sur leur caractère strictement opérationnel.

Le BRICS+ affirme sa dimension sécuritaire

Au-delà de l’entraînement naval, l’exercice illustre l’évolution du BRICS+, longtemps cantonné aux enjeux économiques et financiers. Désormais, le bloc élargi investit aussi le champ de la coopération militaire, dans une logique de projection stratégique et de sécurisation des échanges maritimes.

Outre la Chine, la Russie et l’Iran, plusieurs pays membres ou partenaires du BRICS+ sont associés à ces manœuvres en tant qu’observateurs, parmi lesquels le Brésil, l’Indonésie, l’Éthiopie et les Émirats arabes unis. Le groupe comprend également l’Inde, l’Égypte et l’Arabie saoudite, renforçant la diversité politique et géographique du bloc.

Pretoria sous pression internationale

À l’étranger, l’exercice est perçu comme un signal politique. Pour de nombreux observateurs, l’image de bâtiments russes, chinois et iraniens opérant conjointement au large de l’Afrique australe pourrait être exploitée pour illustrer un réalignement stratégique de Pretoria.

Cette lecture ne fait pas l’unanimité en Afrique du Sud. Le parti de centre-droit Alliance démocratique, membre de la coalition gouvernementale, a publiquement critiqué ces manœuvres, estimant qu’elles contredisent la posture de neutralité revendiquée par le pays et risquent d’affecter sa réputation internationale.

Entre souveraineté stratégique et équilibres diplomatiques

Le gouvernement sud-africain défend, de son côté, le droit du pays à diversifier ses partenariats militaires et à coopérer avec différents blocs, dans un monde qu’il juge de plus en plus multipolaire. Cette position s’inscrit dans une stratégie visant à affirmer l’autonomie diplomatique de Pretoria, tout en consolidant son rôle au sein des BRICS+.

Mais dans un climat mondial marqué par la polarisation, chaque exercice militaire devient un message. Et à mesure que les manœuvres se poursuivent, l’Afrique du Sud se retrouve une nouvelle fois au cœur d’un jeu d’équilibres délicat entre coopération internationale, souveraineté nationale et pressions géopolitiques.