Apple et l’iPhone pliable : une stratégie sur trois générations se dessine

12:00

Apple n’aurait pas encore commercialisé son premier iPhone pliable qu’elle aurait déjà défini les grandes lignes de plusieurs générations suivantes. Selon les informations rapportées par Mark Gurman de Bloomberg, la firme de Cupertino travaillerait sur une feuille de route couvrant au moins trois générations de son futur smartphone pliant, avec un troisième modèle envisagé à l’horizon 2028.

Cette planification à long terme illustre l’importance stratégique que le groupe pourrait accorder à cette nouvelle catégorie de smartphones. Elle suggère également qu’Apple ne considérerait pas son entrée sur le marché des appareils pliables comme une expérimentation isolée, mais comme le lancement potentiel d’une nouvelle famille de produits.

Un premier modèle attendu en 2026

Le premier iPhone pliable, souvent désigné sous le nom provisoire d’« iPhone Ultra » ou d’« iPhone Fold » dans les informations publiées par la presse spécialisée, est attendu à l’automne 2026. Son annonce pourrait intervenir lors de la présentation de la prochaine génération d’iPhone, aux côtés des modèles haut de gamme de la série iPhone 18.

Les informations disponibles évoquent un format comparable à celui d’un livre, avec un écran intérieur d’environ 7,8 pouces et un écran externe proche de 5,5 pouces. Apple chercherait également à réduire au maximum la visibilité de la pliure, l’un des principaux points de différenciation entre les smartphones pliables actuels.

Plusieurs analystes anticipent par ailleurs un prix particulièrement élevé, potentiellement situé autour de 2 000 dollars ou davantage. Le choix d’un tel positionnement placerait le futur appareil dans le segment ultra-premium du marché.

Une deuxième génération déjà envisagée

La feuille de route attribuée à Apple ne s’arrêterait pas au premier modèle. Une deuxième génération serait déjà prévue pour 2027, avec l’objectif d’affiner progressivement le concept et d’améliorer l’expérience utilisateur.

Cette stratégie correspondrait à la méthode de développement de l’entreprise, qui prépare généralement ses évolutions matérielles plusieurs années à l’avance. Pour un produit aussi complexe qu’un smartphone pliable, la conception de l’écran, de la charnière, de la batterie et de l’architecture interne nécessite en effet un important travail d’ingénierie.

Le troisième modèle, évoqué pour 2028 au plus tôt, pourrait poursuivre cette évolution avec des écrans légèrement plus grands. À ce stade, les détails techniques restent toutefois largement spéculatifs et aucun calendrier officiel n’a été communiqué par Apple.

Apple mise sur la maturité technologique

L’arrivée tardive d’Apple sur le marché des smartphones pliables pourrait lui permettre de tirer les enseignements des premières générations développées par ses concurrents. Samsung, notamment, a contribué à populariser ce format depuis plusieurs années, tandis que d’autres constructeurs ont multiplié les modèles à écran pliant.

Apple semble toutefois vouloir entrer sur ce marché avec des exigences élevées en matière de finesse, de robustesse et de qualité d’affichage. Les rumeurs font notamment état d’une charnière plus sophistiquée et d’une pliure pratiquement invisible une fois l’appareil déployé.

L’entreprise pourrait également privilégier Touch ID plutôt que Face ID sur ce premier modèle, selon plusieurs informations relayées par la presse spécialisée. Ces caractéristiques restent néanmoins à considérer avec prudence tant qu’elles n’ont pas été confirmées par Apple.

Un lancement qui pourrait redéfinir la gamme iPhone

L’hypothèse d’un iPhone pliable représente un changement important pour Apple. Depuis le lancement du premier iPhone en 2007, le groupe a principalement fait évoluer un format classique, en améliorant progressivement les écrans, les appareils photo, les performances et l’autonomie.

Le pliable ouvrirait une nouvelle voie : proposer, dans un format relativement compact, une surface d’affichage nettement plus importante. Pour Apple, l’enjeu sera donc de démontrer que ce supplément de polyvalence justifie un prix supérieur et une conception plus complexe.

Les prévisions disponibles situent la présentation du premier modèle autour de septembre 2026, même si Apple n’a pas officiellement confirmé cette date. Certaines projections évoquent un événement le 9 septembre, suivi de précommandes le 11 septembre et d’une commercialisation des nouveaux iPhone à partir du 18 septembre. Ces dates restent toutefois prévisionnelles.

Si le premier appareil rencontre le succès escompté, Apple disposerait alors d’un terrain favorable pour faire évoluer progressivement cette gamme. La perspective de trois générations jusqu’en 2028 montre surtout que, derrière le futur lancement, Cupertino pourrait déjà préparer une stratégie de long terme pour imposer le pliable dans son écosystème.