Argentine : Nicolas Otamendi annonce sa retraite internationale à 38 ans

Vendredi 24 Juillet 2026 - 21:09

Par: ELMIR Barae

Argentine : Nicolas Otamendi annonce sa retraite internationale à 38 ans

Une page majeure de l’histoire récente de la sélection argentine se tourne. À 38 ans, Nicolas Otamendi a annoncé la fin de sa carrière internationale, quatre jours après la défaite de l’Argentine face à l’Espagne en finale de la Coupe du monde 2026.

Le défenseur central quitte l’Albiceleste après 17 années au plus haut niveau, marquées par 139 sélections, huit buts et plusieurs trophées majeurs. Son parcours international, commencé en mai 2009, l’aura conduit d’une génération dirigée par Diego Maradona jusqu’à celle sacrée championne du monde en 2022.

Dans son message d’adieu publié sur les réseaux sociaux, Otamendi a insisté sur la fierté d’avoir représenté son pays et sur l’importance particulière qu’a toujours eue pour lui le maillot argentin. Une annonce qui clôt l’un des parcours les plus longs de la sélection sud-américaine.

Quatre Coupes du monde et 139 sélections

Nicolas Otamendi avait effectué ses premiers pas avec l’Argentine en mai 2009, alors que Diego Maradona dirigeait la sélection. Il s’est progressivement installé dans le secteur défensif jusqu’à devenir l’un des joueurs les plus expérimentés de l’Albiceleste.

Son parcours l’a conduit à participer à quatre éditions de la Coupe du monde, en 2010, 2018, 2022 et 2026.

L’apogée intervient au Qatar en 2022, lorsque l’Argentine décroche son troisième titre mondial. Otamendi occupe alors une place importante dans le dispositif défensif de la sélection.

À ce sacre s’ajoutent deux Copa América, remportées en 2021 et 2024, ainsi que la Finalissima 2022 gagnée contre l’Italie. Une série de succès qui accompagne le retour de l’Argentine au premier plan du football international.

La finale du Mondial 2026 comme dernier match

La carrière internationale du défenseur s’est achevée sur une nouvelle finale mondiale. Lors du match contre l’Espagne, Otamendi est entré en jeu en première période après la blessure de Lisandro Martínez.

L’Argentine s’est finalement inclinée 1-0 après prolongation, mettant fin à son ambition de conserver le titre remporté quatre ans auparavant.

Cette rencontre restera donc la 139e et dernière apparition d’Otamendi sous le maillot national. Quelques jours plus tard, le défenseur a officialisé une décision qui marque également la fin d’un cycle personnel commencé près de deux décennies plus tôt.

Dans son message, le joueur a présenté le fait de porter les couleurs argentines comme le plus grand privilège de sa carrière, rappelant la responsabilité associée à un maillot suivi par des millions de supporters.

Une carrière construite entre l’Argentine et l’Europe

Le parcours d’Otamendi ne se limite pas à la sélection. Après ses débuts dans son pays, le défenseur a passé plus de quinze ans dans le football européen.

Il a notamment évolué au FC Porto, à Valence, à Manchester City et au Benfica. Ces différentes expériences lui ont permis de s’installer durablement au plus haut niveau européen et de construire une carrière marquée par de nombreux rendez-vous nationaux et internationaux.

Le défenseur a désormais choisi de poursuivre son parcours en club en Argentine. Récemment engagé par River Plate, il retrouve ainsi le championnat de son pays pour la dernière partie de sa carrière professionnelle.

Son retrait de la sélection laisse derrière lui un bilan particulièrement fourni : 139 sélections, quatre Coupes du monde et quatre trophées internationaux majeurs, dont le titre mondial de 2022.