Au Pérou, l’orpaillage illégal menace les territoires autochtones en Amazonie

Samedi 03 - 21:15

Par: Sahili Aya

Au Pérou, l’orpaillage illégal menace les territoires autochtones en Amazonie

À l’approche des élections régionales et municipales au Pérou, les représentants des communautés autochtones de l’Amazonie veulent placer la protection de leurs territoires au cœur du débat. Dans la région de Madre de Dios, l’expansion de l’exploitation aurifère illégale s’accompagne de déforestation, de pollution et d’une pression croissante sur les populations locales.

Dans le Madre de Dios, une pression croissante sur les territoires

À Puerto Maldonado, capitale de la région de Madre de Dios, les responsables autochtones profitent de la campagne électorale pour interpeller les candidats. Leur demande porte notamment sur une meilleure protection des terres communautaires et sur la mise en place d’activités économiques capables d’offrir des alternatives à l’exploitation clandestine des ressources.

La région concentre des espaces aux statuts très différents : territoires autochtones, zones agricoles, concessions forestières, réserves naturelles et secteurs consacrés à l’activité minière. Cette proximité crée de nombreuses tensions dans un territoire amazonien reconnu pour sa richesse écologique.

L’orpaillage illégal constitue l’une des principales menaces. L’activité entraîne notamment la destruction de la couverture forestière et transforme les paysages autour des cours d’eau. Elle s’inscrit également dans un environnement marqué par d’autres activités clandestines, parmi lesquelles le trafic de bois, de stupéfiants et la traite des êtres humains.

Déforestation et risques sanitaires

Pour les communautés installées dans ces territoires, les conséquences ne sont pas uniquement environnementales. La contamination des eaux et des sols, notamment liée à l’utilisation du mercure dans l’extraction de l’or, alimente les inquiétudes concernant la santé des populations.

La question dépasse d’ailleurs le seul Madre de Dios. Les organisations autochtones péruviennes alertent depuis plusieurs années sur les incursions illégales dans des territoires protégés, y compris ceux occupés par des peuples vivant volontairement à l’écart du monde extérieur. Des procédures internationales portent également sur les insuffisances reprochées aux autorités péruviennes dans la protection de ces communautés face aux activités extérieures.

Dans ce contexte, les défenseurs des peuples autochtones réclament une présence plus efficace de l’État, mais aussi des solutions économiques durables permettant de réduire la dépendance à des activités qui dégradent les écosystèmes.

Les élections locales placées sous le signe de l’environnement

Le scrutin régional et municipal du 4 octobre donne une nouvelle dimension à ces revendications. Les dirigeants indigènes souhaitent obtenir des candidats des engagements précis sur la surveillance des territoires, la lutte contre les activités minières clandestines et le développement local.

Pour les communautés amazoniennes, l’enjeu est donc double : préserver des espaces naturels essentiels tout en garantissant des perspectives économiques aux populations qui y vivent.

La situation du Madre de Dios illustre ainsi une difficulté plus large rencontrée dans plusieurs régions amazoniennes : la protection des territoires autochtones se heurte à la progression des activités minières et à la capacité limitée des autorités à contrôler des zones vastes et difficiles d’accès.