Canada : Ottawa veut presque doubler la capacité électrique d’ici 2050
Le Canada prépare une transformation majeure de son système électrique. Le gouvernement fédéral entend porter la capacité installée du réseau national à environ 310 gigawatts (GW) d’ici 2050, contre près de 160 GW en 2023, afin d’accompagner l’augmentation de la demande et de consolider la sécurité énergétique du pays.
Selon le scénario de référence de la Régie de l’énergie du Canada (REC), cette trajectoire représenterait une progression de 94% en moins de trois décennies. L’objectif s’inscrit dans la Stratégie nationale pour l’électricité présentée par le gouvernement fédéral en mai dernier.
Une demande appelée à doubler
La hausse programmée des capacités de production répond à une évolution tout aussi importante de la consommation. Ottawa anticipe en effet un doublement de la demande d’électricité d’ici 2050.
Cette croissance devrait notamment être alimentée par l’électrification progressive de l’économie. Le développement des activités industrielles, la multiplication des usages électriques et la transformation du mix énergétique devraient accroître les besoins du pays au cours des prochaines décennies.
Pour le gouvernement canadien, l’enjeu ne consiste donc plus seulement à produire davantage d’électricité, mais à disposer d’un réseau capable d’absorber cette demande supplémentaire tout en garantissant sa fiabilité.
Production, réseaux et stockage au cœur du plan
La stratégie fédérale prévoit un effort d’investissement sur l’ensemble de la chaîne électrique. Les capacités de production devront être renforcées parallèlement aux infrastructures de transport et de distribution.
Ottawa entend également développer les solutions de stockage afin de rendre le réseau plus flexible et de mieux gérer les variations de production et de consommation.
La modernisation des infrastructures existantes constitue un autre volet du programme. L’objectif est d’adapter les réseaux aux nouveaux usages tout en améliorant leur résilience face à l’évolution des besoins énergétiques.
Des provinces davantage connectées
Le gouvernement souhaite par ailleurs renforcer les interconnexions entre les réseaux électriques provinciaux et territoriaux.
Une meilleure circulation de l’électricité entre les différentes régions doit permettre de faciliter les échanges en fonction des besoins locaux et des capacités disponibles. Cette intégration accrue pourrait également contribuer à optimiser l’utilisation des infrastructures de production à l’échelle nationale.
L’interconnexion constitue ainsi un élément central de la stratégie canadienne, dans un pays où la production et la consommation d’électricité présentent de fortes disparités régionales.
Un défi majeur en matière de main-d’œuvre
La réalisation de cette transformation nécessitera aussi des ressources humaines importantes. Selon Ottawa, plus de 130.000 travailleurs qualifiés devront être formés, recrutés et fidélisés d’ici 2050.
Les besoins devraient concerner différents métiers liés à la production électrique, à la construction et à la maintenance des réseaux, aux infrastructures de stockage ainsi qu’aux nouvelles technologies énergétiques.
Cette dimension sociale et professionnelle constitue l’un des principaux défis du plan, alors que la transition énergétique mobilise déjà une main-d’œuvre spécialisée dans plusieurs secteurs.
Jusqu’à 15 milliards de dollars d’économies pour les ménages
Le gouvernement canadien met également en avant les bénéfices économiques attendus pour les consommateurs. La stratégie pourrait permettre aux ménages de réaliser jusqu’à 15 milliards de dollars d’économies d’énergie à l’horizon 2050.
Ces économies reposeraient notamment sur l’amélioration de l’efficacité énergétique et la modernisation des infrastructures et des équipements.
Ottawa a par ailleurs annoncé récemment de nouveaux investissements consacrés au développement de l’énergie propre, confirmant sa volonté d’accélérer la transformation du système énergétique.
Une transformation au long cours
Avec une capacité électrique appelée à passer d’environ 160 GW en 2023 à 310 GW en 2050, le Canada se prépare à une profonde restructuration de son système énergétique.
Le défi sera désormais de synchroniser l’augmentation de la production avec celle de la demande, tout en développant les réseaux, les capacités de stockage et les compétences nécessaires.
La stratégie fédérale place ainsi l’électricité au centre de la politique énergétique canadienne pour les prochaines décennies, avec un double objectif : accompagner l’électrification de l’économie et renforcer la sécurité énergétique du pays.
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