Climat : malgré un repli des pertes, les feux et inondations redessinent la facture mondiale

Vendredi 16 Janvier 2026 - 12:30

Les catastrophes naturelles ont engendré 224 milliards de dollars de pertes économiques dans le monde en 2025, selon les estimations publiées par le réassureur allemand Munich Re. Un montant en net recul par rapport à 2024, année marquée par 368 milliards de dollars de dégâts. Cette baisse, précise toutefois le groupe, ne traduit en aucun cas une amélioration durable de l’exposition mondiale aux aléas climatiques.

Elle s’explique principalement par un facteur conjoncturel : pour la première fois depuis près d’une décennie, aucun ouragan majeur n’a frappé les États-Unis, pays où les catastrophes se traduisent généralement par des dommages financiers massifs. Une accalmie relative qui masque mal la transformation profonde de la cartographie des risques.

Une couverture assurantielle toujours insuffisante

Sur les 224 milliards de dollars de pertes recensées, environ 108 milliards étaient assurés. Autrement dit, plus de la moitié des dommages ont été directement absorbés par les ménages, les entreprises et les finances publiques. Munich Re pointe une nouvelle fois le déficit de couverture dans de nombreuses régions, notamment en Asie et dans certains pays émergents, où l’exposition progresse plus vite que les dispositifs de protection financière.

Ce déséquilibre accroît mécaniquement la vulnérabilité économique des territoires touchés et alourdit la facture pour les États, appelés à intervenir dans l’urgence puis dans la reconstruction.

Les « risques secondaires » deviennent centraux

L’enseignement majeur de l’année 2025 réside dans le poids croissant des événements dits secondaires : inondations, orages violents, vagues de chaleur ou feux de forêt. Longtemps perçus comme moins destructeurs que les ouragans ou les grands séismes, ces phénomènes ont généré à eux seuls 166 milliards de dollars de pertes, un record selon Munich Re.

Pour le réassureur, ils constituent désormais le principal moteur des dommages liés aux catastrophes naturelles, au point de redessiner les modèles de risque et de tarification du secteur de l’assurance.

Los Angeles et le Myanmar, symboles d’une année contrastée

L’événement le plus coûteux de 2025 a été la série d’incendies de forêt à Los Angeles. Les dégâts sont évalués à 53 milliards de dollars, dont près de 40 milliards couverts par des assurances. Jamais un feu de forêt n’avait atteint un tel niveau de pertes financières, souligne Munich Re, illustrant la violence croissante de ces sinistres dans des zones fortement urbanisées.

À l’opposé, le séisme de magnitude 7,7 survenu au Myanmar, deuxième catastrophe la plus onéreuse de l’année, rappelle l’ampleur du défi humain et assurantiel. Le tremblement de terre a fait environ 4.500 morts et causé près de 12 milliards de dollars de dégâts, avec une couverture très limitée, laissant l’essentiel du coût à la charge du pays.

Amérique du Nord et Asie-Pacifique en première ligne

Sur le plan géographique, l’Amérique du Nord, incluant les Caraïbes et l’Amérique centrale, concentre la plus grande part des pertes, avec 133 milliards de dollars. La région Asie-Pacifique suit avec 73 milliards de dollars de dommages.

En Europe, les pertes sont évaluées à 11 milliards de dollars. Elles sont principalement liées à une vague de froid en Turquie et à de violentes tempêtes de grêle qui ont frappé la France, l’Autriche et l’Allemagne.

Une nouvelle normalité climatique

Au-delà des chiffres, Munich Re livre un message sans ambiguïté : le changement climatique accroît la fréquence et l’intensité des phénomènes extrêmes. Ce sont désormais les événements multiples, localisés et répétés qui façonnent le paysage des risques mondiaux.

Pour les assureurs comme pour les pouvoirs publics, cette « nouvelle normalité » impose une adaptation rapide des politiques de prévention, des infrastructures et des mécanismes de couverture, sous peine de voir l’écart se creuser entre le coût réel des catastrophes et la capacité des sociétés à y faire face.