Concevoir l’avenir : l’innovation responsable

Par Gareth Jay, Directeur commercial régional d’Epson Afrique

Selon les Nations Unies, les déchets électroniques augmentent à l’échelle mondiale plus rapidement que la capacité de la planète à les recycler. Cette tendance met en évidence une tension croissante entre l’accélération des progrès technologiques et les limites des ressources naturelles. Face à l’intensification du changement climatique, à la raréfaction des ressources et à l’évolution des attentes des consommateurs, la réduction de l’impact environnemental ne peut plus être considérée comme une préoccupation secondaire. Elle doit être intégrée dès la conception de l’innovation, dans sa mise en œuvre et tout au long de son déploiement à grande échelle.

Les études montrent qu’investir dans des pratiques plus efficaces et ayant un impact environnemental moindre n’est plus seulement une priorité écologique : c’est également un véritable moteur de croissance pour les entreprises. La 28e édition de l’étude Global CEO Survey de PwC a révélé que les investissements axés sur le développement durable avaient six fois plus de chances d’entraîner une hausse du chiffre d’affaires qu’une baisse de celui-ci. Un tiers des dirigeants interrogés ont également déclaré avoir constaté une croissance directe de leurs revenus liée à des initiatives en faveur du développement durable. Les entreprises qui tardent à engager cette transition risquent de prendre du retard en matière de conformité réglementaire, de confiance des consommateurs et de crédibilité auprès des investisseurs.

Pourquoi l’innovation doit réduire l’impact environnemental

Historiquement, l’innovation s’est principalement concentrée sur les performances, la vitesse et les capacités de production. Si ces avancées ont apporté des bénéfices indéniables, elles ont également contribué à accentuer les pressions exercées sur l’environnement. Le Global E-waste Monitor 2024, publié par l’Union internationale des télécommunications (UIT), l’institution spécialisée des Nations Unies dans le domaine des technologies de l’information et de la communication, indique que les déchets électroniques augmentent cinq fois plus vite que les efforts documentés en matière de recyclage. En 2022, 62 millions de tonnes de déchets électroniques ont été produites dans le monde, dont seulement 22,3 % ont été officiellement collectées et recyclées, selon les données documentées. Cela signifie qu’à mesure que l’adoption des technologies progresse, l’écart entre la consommation et la gestion responsable des équipements en fin de vie continue de se creuser.

Cette réalité souligne la nécessité de repenser notre approche de l’innovation. Le développement durable ne doit pas être perçu comme une contrainte, mais comme un principe de conception favorisant des technologies plus intelligentes et plus résilientes. Lorsque l’impact environnemental est pris en compte dès le départ, l’innovation devient un moteur de croissance à long terme, de différenciation et d’efficacité.

Repenser la conception des technologies pour un avenir durable

Chez Epson, cette approche s’appuie sur la philosophie « Sho-Sho-Sei », qui vise à concevoir des produits compacts, précis et efficaces. Ce principe guide les choix de conception afin de réduire l’utilisation des matériaux, de limiter la consommation d’énergie et de prolonger la durée de vie des produits.

La technologie d’impression Zéro Chaleur d’Epson en est un exemple. Elle permet de réduire la consommation électrique jusqu’à 96 % par rapport à des imprimantes laser comparables parmi les modèles les plus vendus. Les entreprises peuvent ainsi diminuer leur consommation globale d’électricité et leurs coûts d’exploitation. Cet avantage est particulièrement important dans les régions où l’approvisionnement en énergie peut être irrégulier ou coûteux, faisant de l’efficacité énergétique un atout aussi bien économique qu’environnemental.

Les imprimantes EcoTank constituent un autre exemple. Elles remplacent les cartouches d’encre traditionnelles par des bouteilles d’encre rechargeables de grande capacité. Un jeu de bouteilles d’encre EcoTank permet d’imprimer l’équivalent, en nombre de pages, de jusqu’à 79 cartouches d’encre, contribuant ainsi à réduire considérablement la fréquence de remplacement des consommables et les déchets plastiques. Cette solution permet également de diminuer le coût par page, tant pour les entreprises que pour les particuliers.

Au-delà des produits eux-mêmes, la réduction de l’impact environnemental par l’innovation nécessite une approche prenant en compte l’ensemble du cycle de vie. Celle-ci va de l’approvisionnement responsable en ressources naturelles et de l’efficacité des processus de fabrication à la durabilité des produits, leur réparabilité et la gestion de leur fin de vie. Elle implique également d’adapter les solutions aux réalités de chaque région, notamment en matière de raréfaction des ressources naturelles, de fiabilité de l’approvisionnement énergétique et d’accès aux infrastructures.

Un appel à la collaboration et à l’action

Les progrès en matière de développement durable ne peuvent être réalisés de manière isolée. Les pouvoirs publics, les entreprises et les consommateurs ont tous un rôle à jouer pour accélérer la transition vers une innovation plus responsable.

Les pouvoirs publics peuvent soutenir cette évolution grâce à des politiques et à des mesures incitatives encourageant la recherche et le développement durables, l’efficacité énergétique et les pratiques relevant de l’économie circulaire. Les entreprises, quant à elles, doivent aller au-delà du simple respect des réglementations, en définissant des objectifs environnementaux clairs et mesurables et en repensant leurs chaînes d’approvisionnement afin de privilégier la durabilité, la recyclabilité et une consommation réduite des ressources.

Les consommateurs jouent également un rôle déterminant. En choisissant des produits ayant une empreinte environnementale plus faible et une durée de vie plus longue, ils expriment une demande en faveur d’une innovation responsable et contribuent à façonner les futurs standards de l’industrie.

Technologies émergentes et recherche et développement

La vision d’entreprise à long terme d’Epson, Engineered Future 2035, vient renforcer cette orientation. Elle place l’innovation fondée sur l’efficacité, la compacité et la précision au cœur de la manière dont l’entreprise entend créer à la fois de la valeur pour la société et de la valeur pour l’entreprise. Cette vision se projette dans un avenir marqué par les contraintes énergétiques et la raréfaction des ressources, les pénuries de main-d’œuvre et l’accélération des évolutions technologiques. Elle fait de l’ingénierie un moyen de concevoir des solutions concrètes, adaptées aux conditions réelles d’utilisation.

Les technologies émergentes, notamment l’intelligence artificielle, ont un rôle essentiel à jouer dans le développement de modes de fonctionnement plus durables. L’IA peut contribuer à optimiser les chaînes d’approvisionnement, à prolonger le cycle de vie des produits et à réduire les déchets grâce à une planification plus intelligente des ressources. Elle peut ainsi soutenir à la fois les objectifs environnementaux et les performances économiques des entreprises.

Chez Epson, le développement durable est intégré aux activités de recherche et développement. Des technologies telles que l’impression Micro Piezo, qui est à la base des solutions Zéro Chaleur, témoignent d’un engagement à long terme en faveur d’une innovation privilégiant l’efficacité et la responsabilité environnementale.

Cette démarche s’inscrit dans la vision Engineered Future 2035, qui consiste à mobiliser les technologies clés d’Epson et son expertise de terrain pour créer de la valeur dans l’industrie, l’apprentissage, le travail et les modes de vie, tout en contribuant à un progrès bénéfique aux personnes et à la planète.

En définitive, la véritable valeur de l’innovation se mesurera à sa capacité à contribuer à un avenir plus durable, en conciliant progrès technologique et utilisation responsable des ressources naturelles, afin de créer une valeur durable pour les individus, les entreprises et la planète.

À propos d’Epson

Epson est une entreprise de technologie, d’innovation et d’ingénierie dont la philosophie d’innovation efficace, compacte et précise contribue à enrichir la vie et à créer un monde meilleur. L’entreprise utilise la technologie et ses capacités d’ingénierie pour mettre en œuvre des solutions concrètes dans les domaines de l’innovation de précision, de l’industrie et de la robotique, de l’impression pour le bureau et la maison, ainsi que du visuel et du lifestyle.

Dirigé par Seiko Epson Corporation, basé au Japon, le groupe Epson dans le monde génère un chiffre d’affaires annuel de plus de 1,4 trillion de yens.