Corée du Sud : des incendies meurtriers ravagent le sud-est du pays

Mercredi 26 Mars 2025 - 17:33

La Corée du Sud fait face à l’une des pires catastrophes naturelles de son histoire récente. Une série d’incendies de forêt d’une ampleur exceptionnelle a déjà causé la mort d’au moins 24 personnes et contraint des milliers de résidents à évacuer leurs habitations.

Un bilan humain et matériel dramatique

Depuis le week-end dernier, plus de 17 000 hectares de forêt sont partis en fumée, affectant plusieurs régions du sud-est du pays. Selon le ministère de l’Intérieur, le nombre de victimes pourrait encore s’alourdir, alors que 12 personnes restent dans un état grave. Parmi les décès recensés figure le pilote d’un hélicoptère qui s’est écrasé lors des opérations de lutte contre les flammes.

Face à l’urgence, les autorités sud-coréennes ont placé le pays en état d’alerte maximale. Le président par intérim, Han Duck-soo, a annoncé une « mobilisation nationale totale » pour contenir ces feux qui, selon lui, évoluent d’une manière imprévisible et dépassent les modèles de prévision classiques.

Des milliers d’évacuations et un patrimoine en danger

Plus de 23 000 personnes ont été déplacées, notamment dans la région d’Uiseong, où l’un des incendies aurait été déclenché accidentellement par une personne entretenant un site funéraire familial. Parmi les sites menacés figure le village historique de Hahoe, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, où une alerte d’urgence a été émise pour protéger ses structures en bois traditionnelles.

Un combat acharné contre les flammes

Les efforts pour maîtriser les incendies mobilisent plus de 6 700 pompiers et plusieurs centaines de soldats. L’armée américaine, stationnée en Corée du Sud, a également apporté un soutien logistique, notamment en fournissant des hélicoptères pour lutter contre les flammes. Cependant, les vents violents et les conditions climatiques extrêmes compliquent les opérations.

Le rôle du changement climatique

Ces incendies surviennent après une année marquée par des conditions météorologiques inhabituelles en Corée du Sud. Selon les experts, le pays a connu en 2024 des précipitations bien inférieures à la moyenne et une température record de 14,5 °C, soit deux degrés de plus que la normale. La multiplication des périodes de sécheresse et des canicules pourrait accroître la fréquence et l’intensité des incendies à l’avenir.

Alors que la situation reste critique, les autorités continuent de lutter contre les flammes et de porter secours aux populations affectées. Ce désastre souligne une fois de plus les défis liés au dérèglement climatique et la nécessité d’une vigilance accrue face aux catastrophes naturelles.