Crise États-Unis-Iran : pourquoi le pétrole remonte au-dessus de 90 dollars

Mardi 18 Août 2026 - 11:40

Les cours du pétrole ont poursuivi leur progression mardi 18 août, pour la troisième séance consécutive, dans un marché de nouveau dominé par les risques géopolitiques au Moyen-Orient. Les investisseurs redoutent désormais une prolongation du conflit entre les États-Unis et l’Iran après l’expiration, lundi, du mémorandum d’accord conclu en juin entre Washington et Téhéran.

Le Brent, référence internationale, a franchi les 91 dollars le baril, tandis que le West Texas Intermediate (WTI) s’est rapproché de 85 dollars. Mardi matin, le Brent atteignait 91,76 dollars et le WTI 85,55 dollars, leurs niveaux les plus élevés depuis la fin du mois de juillet.

Washington ne donne aucun calendrier pour une issue diplomatique

Le marché pétrolier réagit principalement à l’incertitude entourant l’avenir des négociations entre Washington et Téhéran. Donald Trump a indiqué que les États-Unis n’étaient pas disposés à prolonger l’accord intérimaire arrivé à échéance lundi, alors que les discussions restent bloquées sur plusieurs questions majeures.

L’administration américaine affiche par ailleurs une stratégie fondée sur la pression. Le blocus des ports iraniens et les restrictions visant les exportations pétrolières de Téhéran constituent des leviers essentiels de Washington. Cette posture nourrit les craintes d’une confrontation prolongée et, par conséquent, d’une perturbation durable des flux énergétiques.

Le secrétaire américain à l’Énergie, Chris Wright, a notamment défendu une approche reposant sur la patience, tandis que les discussions diplomatiques n’ont pas permis de rapprocher suffisamment les positions des deux camps.

Le détroit d’Ormuz au cœur des inquiétudes

Au centre des préoccupations figure le détroit d’Ormuz, passage maritime stratégique pour le commerce mondial de l’énergie. La dégradation de la situation sécuritaire a fortement réduit la circulation des navires dans cette zone.

Selon Reuters, seuls quelques navires ont franchi le détroit durant le week-end, avant qu’aucun passage ne soit enregistré dimanche. Cette baisse spectaculaire du trafic alimente les inquiétudes sur la capacité des producteurs du Golfe à maintenir leurs exportations vers les marchés internationaux.

Les tensions ne se limitent pas à Ormuz. Les attaques signalées dans la région et les risques pesant sur les routes maritimes de la mer Rouge renforcent la prime de risque intégrée dans les prix du brut. Un projectile a notamment touché un navire dans le secteur du détroit d’Ormuz, tandis que des attaques attribuées aux Houthis ont également contribué à accroître les risques pour le transport maritime.

Les producteurs du Golfe cherchent des itinéraires alternatifs

Face aux difficultés rencontrées sur les routes traditionnelles, les producteurs du Golfe accélèrent leurs efforts pour sécuriser leurs exportations.

L’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis disposent notamment d’infrastructures leur permettant d’acheminer une partie de leur pétrole en évitant le détroit d’Ormuz. Saudi Aramco et ADNOC ont ainsi renforcé leurs possibilités d’approvisionnement vers l’Asie par des itinéraires alternatifs.

Ces solutions peuvent réduire une partie du risque immédiat, mais elles ne suffisent pas à neutraliser totalement l’impact d’une interruption prolongée du trafic dans le détroit. Pour les marchés, la question demeure donc celle de la durée et de l’ampleur des perturbations.

Les marchés financiers sous pression

La remontée du pétrole commence également à se transmettre aux autres classes d’actifs. Les investisseurs surveillent notamment le risque d’un regain d’inflation provoqué par l’énergie, qui pourrait compliquer la politique monétaire américaine.

Les marchés attendent à ce titre avec attention la publication, mercredi, du compte rendu de la réunion de juillet de la Réserve fédérale américaine. Les minutes devraient fournir de nouveaux éléments sur les débats internes de la banque centrale et sur l’évolution possible des taux d’intérêt.

L’or reste lui aussi au centre de l’attention. Après avoir progressé récemment dans un contexte de tensions géopolitiques et d’incertitude monétaire, le métal précieux évoluait mardi autour de 4 400 dollars l’once. Les investisseurs cherchent désormais à déterminer si la hausse des prix de l’énergie pourrait raviver durablement les pressions inflationnistes.

Un marché suspendu à l’évolution du conflit

La trajectoire du pétrole dépendra désormais largement de l’évolution des relations entre Washington et Téhéran. Une reprise crédible des négociations et une réouverture durable du détroit d’Ormuz pourraient rapidement alléger la prime géopolitique intégrée dans les cours.

À l’inverse, une nouvelle escalade militaire ou une paralysie prolongée du trafic maritime ferait peser un risque supplémentaire sur l’approvisionnement mondial. Pour les opérateurs, le franchissement des 90 dollars par le Brent constitue ainsi moins un simple mouvement de marché qu’un indicateur de la nervosité croissante face à l’absence de solution diplomatique immédiate.