Exploration offshore : l’ONHYM s’allie à Murphy Oil pour sonder le potentiel atlantique

Mardi 27 Janvier 2026 - 08:30

Par: Naji khaoula

Exploration offshore : l’ONHYM s’allie à Murphy Oil pour sonder le potentiel atlantique

Le Maroc renforce sa stratégie d’exploration énergétique en mer. L’Office national des hydrocarbures et des mines (ONHYM) a officialisé, le 22 janvier, un accord de zone d’intérêt avec Murphy Morocco Oil Co., Ltd., filiale du groupe américain Murphy Oil Corporation. La convention a été signée par Amina Benkhadra, directrice générale de l’ONHYM, et Christopher C. Olson, vice-président de Murphy Oil, marquant une nouvelle étape dans la valorisation du potentiel offshore national.

Le partenariat porte sur la zone dite Gharb Deep Offshore, un ensemble regroupant dix permis d’exploration couvrant près de 17 000 km² au large de la façade atlantique. Selon l’ONHYM, ce périmètre correspond à des blocs maritimes contigus identifiés comme prioritaires à la lumière des données géologiques et géophysiques disponibles. Murphy Morocco Oil Co., Ltd. sera chargée de conduire les travaux d’exploration prévus dans le cadre contractuel.

Présente dans plusieurs régions du monde, la compagnie américaine dispose également d’une expérience récente en Afrique de l’Ouest, notamment en Côte d’Ivoire. Une campagne offshore menée sur le bloc CI-502 y avait permis de détecter des hydrocarbures, bien que les volumes identifiés n’aient pas atteint un seuil commercial. Des éléments qui viennent éclairer le profil technique de l’opérateur engagé aujourd’hui au Maroc.

Un cadre exploratoire en consolidation

À travers cet accord, l’ONHYM poursuit sa politique d’ouverture aux partenaires internationaux et confirme l’intérêt porté aux bassins sédimentaires maritimes du Royaume. Cette orientation s’inscrit dans une dynamique enclenchée depuis le milieu des années 2010, reposant notamment sur la promotion des domaines offshore et la mise à disposition de données sismiques retraitées afin d’améliorer l’attractivité des permis proposés.

Les zones atlantiques de Tarfaya, d’Agadir et du Gharb sont toujours considérées comme insuffisamment explorées au regard des standards internationaux. Après plusieurs tentatives infructueuses menées par différents opérateurs, l’office a mandaté, l’an dernier, une expertise indépendante. L’objectif est double : tirer les enseignements des projets passés et identifier les secteurs offrant de meilleures perspectives, tout en renforçant les outils techniques mis à disposition des équipes de géosciences pour orienter les futurs forages.

Avec ce nouveau partenariat, le Maroc entend ainsi affiner sa connaissance du sous-sol marin et maintenir la dynamique d’exploration, dans l’espoir de révéler des ressources susceptibles de contribuer, à terme, à la sécurité énergétique nationale.