Festival Gnaoua 2026 : Essaouira transforme les rencontres musicales en créations vivantes

Lundi 11 Mai 2026 - 19:01

À Essaouira, le Festival Gnaoua et Musiques du Monde poursuit sa singularité : faire de la rencontre artistique un véritable espace de création. Depuis près de trois décennies, l’événement construit son identité autour d’un dialogue permanent entre les Maâlems gnaoua et des artistes venus de multiples horizons musicaux.

Pour sa 27e édition, prévue du 25 au 27 juin, le festival confirme cette orientation en proposant une programmation où les traditions africaines, le jazz, le gospel et les musiques contemporaines s’entrelacent dans des créations pensées collectivement, loin des simples collaborations de circonstance.

À Essaouira, les concerts-fusions ne relèvent pas de l’improvisation ponctuelle. Chaque projet fait l’objet d’un véritable travail de recherche, de répétition et d’expérimentation artistique en amont. Cette approche constitue l’une des signatures majeures du festival, qui place la création au cœur de son modèle culturel.

Une ouverture placée sous le signe des patrimoines vivants

Le concert inaugural donnera le ton de cette nouvelle édition avec une création portée par Mehdi Nassouli, associant l’univers gnaoua à l’art chorégraphique Intore interprété par la troupe rwandaise i Buhoro.

Cette performance réunira également Sara Moullablad, la chanteuse indienne Ganavya ainsi que le musicien français Sylvain Barou.

À travers cette création, le festival poursuit son travail autour des patrimoines africains inscrits à l’UNESCO, après avoir mis à l’honneur la Côte d’Ivoire en 2024 puis le Sénégal en 2025. Cette année, le Rwanda occupe une place centrale dans cette dynamique culturelle.

La résidence artistique comme laboratoire créatif

Autre pilier du festival : la résidence artistique, conçue comme un espace d’expérimentation entre musiciens marocains et artistes internationaux.

Cette année, une création inédite réunira Hassan Boussou aux côtés de Alexandre Herichon, Mohamed Derouich, Jacques Schwarz-Bart, Cheikh Ndoye, Karim Ziad et Meryem Aassid.

Pensée comme une œuvre collective, cette création sera dévoilée pour la première fois à Essaouira.

Dialogues africains et croisements musicaux

La programmation 2026 accorde une place importante aux dialogues entre traditions africaines. La rencontre entre Maâlem Mohamed Montari et le groupe éthiopien Badume’s Band accompagné de Selamnesh Zéméné proposera un échange entre rythmes gnaoua et sonorités éthiopiennes.

Le festival explorera également les passerelles entre musique spirituelle et traditions africaines avec une création réunissant Anthony Morgan et son ensemble The Harlem Spirit of Gospel aux côtés de Mehdi Qamoum. Une rencontre construite autour des racines communes du gospel et des traditions musicales africaines.

Le Brésil et le Maroc au rythme des percussions

Parmi les rendez-vous attendus figure également la rencontre entre Carlinhos Brown et Hamid El Kasri. Le musicien brésilien retrouvera la scène d’Essaouira pour une création portée par des rythmes afro-brésiliens et gnaoua, dans une approche résolument festive et immersive.

Richard Bona et Asma Lmnawar réunis sur scène

Le bassiste camerounais Richard Bona accueillera également Asma Lmnawar lors d’une performance spéciale qui prolongera un dialogue artistique déjà amorcé entre les deux artistes.

À travers cette programmation, Essaouira confirme son statut de carrefour culturel où les musiques du monde deviennent un terrain d’expérimentation et de création collective.

Le Festival Gnaoua et Musiques du Monde poursuit ainsi son ambition : faire dialoguer les héritages musicaux sans les figer, et inscrire la création africaine dans une dynamique contemporaine ouverte sur le monde.