HIMARS : le Maroc franchit une nouvelle étape dans la modernisation de son artillerie

L’arrivée progressive du HIMARS dans l’arsenal des Forces armées royales marocaines se précise. Un document contractuel américain fait apparaître dix systèmes destinés au Maroc dans le dispositif de soutien prévu pour l’exercice budgétaire 2027, offrant un premier indice concret sur la mise en œuvre de cette acquisition stratégique.

Dix systèmes HIMARS identifiés dans le programme américain

Le programme d’acquisition du M142 HIMARS par le Maroc entre dans une nouvelle phase. Un document contractuel daté du 11 mai fait explicitement apparaître dix systèmes HIMARS marocains dans le cadre des prestations américaines prévues pour l’exercice budgétaire 2027.

Le document concerne notamment des activités de stockage, de maintenance et d’assistance technique liées aux systèmes HIMARS et MLRS. La mention du Maroc parmi les bénéficiaires constitue un élément particulièrement intéressant pour suivre l'avancement de la commande.

Elle permet surtout de confirmer que dix lanceurs sont désormais intégrés à un dispositif contractuel de soutien, même si les modalités précises de livraison ne sont pas détaillées.

Le document prévoit également une assistance technique destinée à accompagner certaines opérations de production et d'inspection liées aux équipements marocains.

Une commande américaine approuvée en 2023

Cette évolution s'inscrit dans un projet lancé plusieurs années auparavant. En avril 2023, la Defense Security Cooperation Agency (DSCA) avait annoncé l'autorisation par le Département d'État américain d'une éventuelle vente au Maroc de 18 lanceurs M142 HIMARS.

L'ensemble comprenait également des munitions, des équipements associés ainsi que différents services de soutien. La valeur totale de l'opération avait été estimée à environ 524,2 millions de dollars, dont 445,4 millions de dollars correspondant aux principaux équipements de défense.

À travers cette acquisition, Washington avait notamment mis en avant le renforcement des capacités marocaines face aux menaces régionales, la protection des frontières et l'amélioration de l'interopérabilité entre les forces marocaines et américaines.

Que deviennent les huit systèmes restants ?

La principale inconnue concerne désormais les huit HIMARS qui ne figurent pas dans la tranche de dix systèmes mentionnée par le document.

Aucun élément présenté dans cette pièce contractuelle ne permet de confirmer leur calendrier précis. Leur intégration dans une phase ultérieure du programme reste donc à déterminer.

L'horizon de 2028 est évoqué pour la finalisation du reste de la commande, mais il convient de le considérer comme une perspective et non comme une date officiellement établie par le document.

Pour l'instant, le fait le plus concret demeure l'inscription de dix systèmes dans le dispositif de soutien prévu pour l'exercice budgétaire américain 2027.

Une nouvelle dimension pour l’artillerie marocaine

Développé par Lockheed Martin, le HIMARS est un lanceur d'artillerie monté sur véhicule, conçu pour combiner mobilité, précision et capacité de frappe à distance.

Son intégration au sein des FAR modifierait sensiblement les possibilités offertes par l'artillerie marocaine. La mobilité du système permet notamment son redéploiement rapide, tandis que ses différents types de munitions lui offrent une capacité d'engagement à longue distance.

L'enjeu n'est donc pas uniquement quantitatif. L'acquisition apporte surtout une évolution qualitative à l'architecture de frappe terrestre marocaine, en associant portée, précision et mobilité.

Une coopération militaire renforcée avec Washington

Le choix du HIMARS présente également une dimension stratégique. En adoptant un système largement intégré aux forces américaines et à plusieurs armées partenaires, le Maroc renforce potentiellement sa capacité à opérer dans des cadres militaires communs avec les États-Unis.

Cette dimension est particulièrement importante pour les FAR, qui participent régulièrement à des exercices militaires conjoints avec les forces américaines.

L'utilisation d'équipements compatibles et la formation associée peuvent faciliter les procédures communes, les échanges techniques et la coordination opérationnelle.

Un programme qui s’inscrit dans un contexte régional sous tension

La modernisation de l'artillerie marocaine intervient dans un environnement sécuritaire nord-africain marqué par une compétition militaire persistante.

La rivalité entre le Maroc et l'Algérie constitue notamment un facteur important de la course à la modernisation des équipements militaires dans la région. Les deux pays poursuivent depuis plusieurs années le renouvellement de leurs arsenaux et le développement de capacités plus avancées.

Le contexte méditerranéen ajoute une autre dimension à ces évolutions, avec des discussions récurrentes autour de la sécurité du détroit de Gibraltar et de Ceuta et Melilla.

Lors d'une visite à Ceuta en août, la ministre espagnole de la Défense, Margarita Robles, avait ainsi insisté sur le caractère national d'une éventuelle attaque contre Ceuta ou Melilla, déclarant qu'une agression contre ces territoires constituerait une attaque contre l'Espagne.

Le HIMARS, un marqueur de la transformation des FAR

L'intégration progressive de ces systèmes ne constitue qu'un élément de la modernisation engagée par le Maroc, mais elle illustre l'évolution de ses priorités militaires.

Avec le HIMARS, les FAR disposent à terme d'une capacité d'artillerie davantage orientée vers la frappe de précision à longue distance, tout en conservant une forte mobilité sur le terrain.

La présence de dix systèmes dans le programme de soutien américain pour 2027 donne surtout une indication nouvelle sur la concrétisation de la commande annoncée en 2023. Reste désormais à connaître le calendrier exact de livraison et d'intégration des huit systèmes supplémentaires.

Pour le Maroc, l'enjeu dépasse ainsi l'acquisition de nouveaux lanceurs : il s'agit de faire évoluer progressivement son architecture de frappe et de renforcer, dans le même temps, ses liens opérationnels avec son principal partenaire militaire américain.