Houthis : Washington menacé de représailles en cas de soutien militaire à Riyad

Jeudi 24 Septembre 2026 - 15:00

Par: Sahili Aya

Houthis : Washington menacé de représailles en cas de soutien militaire à Riyad

La tension monte d'un cran au Yémen. Les Houthis ont averti les États-Unis qu'ils considéreraient les intérêts américains au Moyen-Orient comme des cibles si Washington décidait d'apporter un soutien militaire à l'Arabie saoudite ou tentait d'intervenir dans le détroit stratégique de Bab el-Mandeb.

La menace a été formulée par Abed Mohammed al-Thawr, conseiller du ministre chargé de la Défense du gouvernement autoproclamé houthi, lors d'un entretien accordé mardi à l'AFP à Sanaa. Il a notamment présenté toute intervention américaine autour de Bab el-Mandeb comme une « ligne rouge » pour le mouvement.

Riyad cherche un appui américain

Cette déclaration intervient alors que l'Arabie saoudite fait face à une offensive houthie qui a profondément modifié le rapport de forces sur le terrain. Selon plusieurs sources américaines citées par les médias, Riyad aurait sollicité l'aide de Washington afin de contenir l'avancée du mouvement soutenu par l'Iran.

Le président américain Donald Trump n'a, pour l'heure, pas engagé directement les forces américaines dans cette confrontation. Reuters rapportait récemment que Trump avait discuté de la situation avec le président yéménite Rashad al-Alimi, sans toutefois s'engager à fournir une assistance militaire directe au gouvernement soutenu par Riyad.

Des informations de presse ont également fait état d'une réflexion à Washington sur d'éventuelles frappes contre les Houthis, avant que le président américain ne décide finalement de ne pas lancer l'opération.

Bab el-Mandeb au cœur de la confrontation

Le principal enjeu dépasse largement les frontières du Yémen. Le détroit de Bab el-Mandeb constitue un passage maritime stratégique reliant la mer Rouge au golfe d'Aden et joue un rôle majeur dans les échanges entre l'Asie, l'Europe et le Moyen-Orient.

Les Houthis ont renforcé leur présence le long de la côte occidentale du Yémen et ont étendu leur contrôle autour de cette zone stratégique. Reuters avait notamment rapporté que leurs forces avaient atteint l'île de Perim, située au cœur du détroit, renforçant leur position sur cette voie maritime.

Cette évolution inquiète particulièrement Riyad, mais également les acteurs internationaux dépendants de la circulation maritime dans la mer Rouge. Le contrôle ou la perturbation de Bab el-Mandeb peut avoir des conséquences sur les routes commerciales et énergétiques internationales.

Une menace dirigée contre les intérêts américains

Dans son entretien avec l'AFP, Abed Mohammed al-Thawr a averti que toute participation militaire américaine aux opérations saoudiennes pourrait entraîner des représailles contre les intérêts des États-Unis dans la région.

Le responsable houthi a également menacé de fermer complètement le détroit aux navires américains en cas d'intervention militaire de Washington. Ces déclarations interviennent alors que les Houthis avaient récemment affirmé ne pas vouloir s'en prendre aux navires américains, dans le contexte d'un accord de désescalade conclu précédemment avec Washington.

Le mouvement affirme ainsi vouloir distinguer les intérêts américains de ceux de l'Arabie saoudite, tout en prévenant qu'une intervention de Washington modifierait cette position.

Les combats se sont intensifiés depuis juillet

La confrontation entre les forces soutenant le gouvernement yéménite et les Houthis a repris avec une intensité accrue après plusieurs années d'accalmie. Les forces soutenues par Riyad ont tenté de contenir les avancées du mouvement, tandis que les Houthis ont consolidé leurs positions sur la façade de la mer Rouge.

Des échanges de frappes entre l'Arabie saoudite et les Houthis ont déjà été signalés ces dernières semaines. Reuters a rapporté que les deux camps avaient intensifié leurs opérations alors que les forces houthies poursuivaient leur progression vers des positions stratégiques.

La situation fait également peser des risques sur le trafic maritime. Des données de circulation citées par Reuters montrent que le trafic commercial dans le détroit de Bab el-Mandeb reste sous pression dans un contexte de tensions régionales.

Une nouvelle équation pour Washington

Pour les États-Unis, l'enjeu consiste désormais à éviter une implication militaire supplémentaire tout en surveillant une zone stratégique pour le commerce international.

Le message adressé par les Houthis intervient dans un contexte régional particulièrement tendu, marqué également par les affrontements autour du détroit d'Ormuz et par les tensions entre Washington et Téhéran.

Toute intervention américaine directe au Yémen pourrait ainsi ouvrir un nouveau front dans une région déjà fortement déstabilisée. À l'inverse, l'absence d'intervention laisse à l'Arabie saoudite la responsabilité de contenir seule une offensive houthie qui a permis au mouvement de renforcer considérablement sa position autour de Bab el-Mandeb.

Pour l'heure, les déclarations de part et d'autre témoignent surtout d'une forte montée des tensions, alors que ce passage maritime demeure au centre des enjeux sécuritaires et économiques du conflit yéménite.