Jeux vidéo : l’Italie ouvre une enquête visant plusieurs sociétés de Microsoft

Jeudi 08 - 17:00

Par: Sahili Aya

Jeux vidéo : l’Italie ouvre une enquête visant plusieurs sociétés de Microsoft

L’autorité italienne de la concurrence a ouvert une enquête visant plusieurs éditeurs de jeux vidéo appartenant à Microsoft, dont Activision Blizzard. Au cœur des investigations : l’utilisation des monnaies virtuelles dans les jeux et la transparence des dépenses réalisées par les joueurs.

Le secteur du jeu vidéo fait une nouvelle fois l’objet d’un examen réglementaire en Europe. L’Autorité italienne de la concurrence a annoncé jeudi l’ouverture d’une enquête visant plusieurs sociétés du groupe Microsoft, notamment Activision Blizzard, autour de leurs pratiques liées aux monnaies virtuelles utilisées dans les jeux vidéo.

Cette initiative s’inscrit dans une opération coordonnée au niveau européen consacrée à la protection des consommateurs et à la transparence des pratiques commerciales dans l’industrie vidéoludique.

Les monnaies virtuelles au centre des investigations

Les autorités italiennes s’intéressent notamment aux mécanismes permettant aux joueurs d’acheter des contenus numériques à l’aide de monnaies virtuelles.

Ces crédits peuvent servir à acquérir des éléments cosmétiques, des améliorations d’équipement, des armes ou encore d’autres contenus numériques. Selon le régulateur italien, le recours à ces monnaies plutôt qu’à des prix directement affichés en euros peut compliquer la compréhension du montant réellement dépensé.

Les systèmes de conversion successifs entre monnaie réelle et monnaie virtuelle constituent ainsi l’un des principaux points examinés par les autorités.

Une action coordonnée à l’échelle européenne

L’enquête italienne s’inscrit dans une démarche plus large menée par le réseau européen de coopération en matière de protection des consommateurs, le CPC Network.

Le dispositif lancé le mois dernier concerne neuf entreprises du secteur vidéoludique, parmi lesquelles Riot Games, Ubisoft et Supercell. Une procédure distincte avait auparavant été engagée contre Activision Blizzard, également détenue par Microsoft.

L’objectif affiché par les autorités européennes est de vérifier que les pratiques commerciales des acteurs du jeu vidéo respectent les principes de transparence et d’équité prévus par le droit européen de la consommation.

Une attention particulière portée aux mineurs

La protection des consommateurs, notamment celle des mineurs, figure parmi les principales préoccupations de cette initiative.

Les autorités cherchent à déterminer si les mécanismes de paiement intégrés aux jeux peuvent rendre les dépenses difficiles à évaluer pour les utilisateurs. Elles examineront également si les pratiques concernées sont susceptibles de constituer une infraction aux règles européennes de protection des consommateurs dans plusieurs États membres.

L’Autorité italienne de la concurrence pilotera les travaux avec la coopération de ses homologues en Norvège et au Danemark.

Des enquêtes nationales déjà en cours

Cette nouvelle procédure européenne vient compléter des investigations ouvertes en Italie en décembre à l’encontre de sociétés du groupe Microsoft concernant notamment Diablo Immortal et Call of Duty Mobile.

À ce stade, Microsoft n’avait pas immédiatement réagi à la demande de commentaire rapportée par Reuters.

Les autorités européennes devront désormais déterminer si les pratiques examinées présentent un caractère suffisamment large pour relever d’une infraction affectant des consommateurs dans au moins trois États membres de l’Union européenne.