Le Maroc relance le projet de réintroduction du crocodile dans son habitat naturel
Le Maroc franchit une nouvelle étape dans la préservation de sa biodiversité en accueillant, pour la première fois en Afrique du Nord, le Congrès biennal du Groupe de spécialistes des crocodiles (CSG) de l’Union internationale pour la conservation de la nature. Organisé du 13 au 15 mai à Agadir, cet événement réunit des chercheurs, experts et gestionnaires de la faune venus de plusieurs régions du monde autour d’un objectif ambitieux : préparer le retour du crocodile d’Afrique de l’Ouest dans les écosystèmes marocains.
Autrefois présent dans les zones sahariennes du Royaume, notamment le long de l’oued Drâa et dans certaines gueltas du Sud, le crocodile faisait partie intégrante du patrimoine naturel marocain. Cette espèce a cependant disparu progressivement au cours du XXe siècle, sous l’effet des longues périodes de sécheresse et de la chasse intensive liée au commerce des peaux.
Aujourd’hui, les autorités marocaines souhaitent redonner vie à cette composante historique de la biodiversité nationale. Porté par l’Agence nationale des eaux et forêts (ANEF), un projet de réintroduction est actuellement à l’étude dans la région du Bas Drâa. Les travaux reposent sur des recherches scientifiques approfondies visant à évaluer les conditions écologiques nécessaires au retour de l’espèce, mais aussi à mesurer l’impact socioéconomique du programme sur les populations locales.
Le projet bénéficie également du soutien de plusieurs structures zoologiques marocaines engagées depuis des années dans la conservation des crocodiliens en captivité. Parmi elles figurent Crocoparc, le zoo d’Aïn Sebaâ, Dream Village et Village Limoune, partenaires du congrès international organisé cette année au Maroc.
Placée sous le thème « Les crocodiliens dans un monde anthropisé : conservation, défis et solutions », cette rencontre scientifique met en avant les enjeux liés à la disparition des habitats naturels, aux changements climatiques et aux conflits entre activités humaines et préservation de la faune sauvage.
En parallèle des conférences et ateliers scientifiques, les participants prennent part à plusieurs visites de terrain. Une excursion au Parc national de Souss-Massa permet notamment de découvrir les espèces sahélo-sahariennes protégées et les richesses écologiques du sud marocain. Une mission scientifique est également programmée dans le désert marocain, sur les derniers sites ayant historiquement abrité le crocodile, afin d’évaluer les conditions d’un éventuel retour de l’espèce dans son environnement naturel.
À travers cette initiative, le Maroc affirme sa volonté de renforcer son engagement en faveur de la conservation de la biodiversité et de la restauration des espèces disparues de son patrimoine naturel.
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