Le Royaume-Uni traverse le détroit de Taïwan : Une nouvelle provocation pour Pékin

Vendredi 20 Juin 2025 - 07:37

Taïwan a confirmé jeudi le passage du navire militaire britannique HMS Spey à travers le détroit de Taïwan, marquant une première depuis 2021. Cette traversée, hautement symbolique, intervient dans un contexte de tensions accrues entre la Chine et les pays occidentaux au sujet de la souveraineté sur cette voie maritime stratégique longue de 180 kilomètres.

Dans un communiqué officiel, le ministère taïwanais des Affaires étrangères a salué l’initiative du Royaume-Uni, estimant qu’elle réaffirmait le principe de liberté de navigation dans les eaux internationales. « Le Royaume-Uni a une nouvelle fois mené une action concrète pour défendre la liberté de navigation dans le détroit de Taïwan et démontrer la ferme position que le détroit fait partie des eaux internationales », a souligné le ministère.

Les États-Unis, de même que plusieurs alliés occidentaux, partagent cette position et considèrent que le détroit est libre d’accès à tous les navires, en vertu du droit maritime international. À l’inverse, la Chine considère ce corridor maritime comme une partie intégrante de son territoire, au même titre que Taïwan, qu’elle désigne comme une province rebelle.

Le précédent passage d’un navire militaire britannique remonte à 2021, avec la frégate HMS Richmond, un événement qui avait déjà provoqué la colère de Pékin. Depuis le début de l’année, plusieurs navires militaires américains et canadiens ont traversé ce même détroit, chacun de ces mouvements suscitant une réaction immédiate de l’Armée populaire de libération.

La Chine continue d’exercer une pression militaire constante sur Taïwan, qu’elle n’a jamais cessé de revendiquer depuis la fin de la guerre civile chinoise en 1949. Pékin n’a jamais exclu un recours à la force pour rattacher l’île au continent, et les incursions de navires et d’avions militaires chinois autour de Taïwan se multiplient ces derniers mois. L’armée taïwanaise signale presque chaque jour la présence d’unités chinoises dans ses eaux territoriales ou son espace aérien, y compris des drones de surveillance.

La traversée du HMS Spey s’inscrit dans une stratégie plus large des puissances occidentales visant à contester les ambitions hégémoniques de Pékin en mer de Chine méridionale. À travers ce geste, Londres envoie un message de soutien indirect à Taipei tout en réaffirmant son attachement à l’ordre maritime international.

Alors que la région indo-pacifique devient un point de friction majeur entre la Chine et les puissances occidentales, chaque mouvement militaire est scruté comme un indicateur du fragile équilibre stratégique dans cette zone. Si la Chine n’a pas encore réagi officiellement au passage du HMS Spey, les observateurs s’attendent à une réponse rapide de Pékin, fidèle à sa rhétorique de fermeté à l’égard de toute « ingérence étrangère » dans ce qu’elle considère comme son espace souverain.