Le site de Rirha révèle de nouveaux secrets sur l'histoire antique du Maroc

Mercredi 06 - 09:31

À seulement huit kilomètres au nord de Sidi Slimane, la terre continue de livrer ses trésors. Une récente campagne de fouilles pluridisciplinaires menée sur le site archéologique de Rirha a permis de mettre au jour des structures inédites, confirmant l'importance stratégique de cette agglomération entre l'époque maurétanienne et le Moyen Âge. Ces travaux s'intègrent dans un programme de coopération maroco-français de longue date, associant l'Institut national des sciences de l'archéologie et du patrimoine (INSAP) à des institutions européennes prestigieuses.

Une immersion dans le quotidien de la Maurétanie Tingitane

L'un des apports majeurs de cette campagne concerne l'extension des recherches sur le quartier maurétanien, situé dans la partie occidentale du site appelée le tell. Sur une surface impressionnante de 250 m², les archéologues ont exploré des habitations construites exclusivement en briques crues, datant d'une période comprise entre le Ve siècle avant J.-C. et le début du Ier siècle après J.-C. Cette emprise constitue aujourd'hui l'une des zones de fouilles les plus vastes du Maghreb pour cette période pré-romaine, offrant une vision exceptionnelle de l'urbanisme indigène avant l'influence de Rome.

Au cœur du site, l'exploration s'est concentrée sur la superposition des époques médiévales et antiques. Cette approche stratigraphique vise à reconstituer la trame urbaine de la cité à travers les siècles, révélant comment les populations successives ont réoccupé et transformé l'espace.

Des découvertes romaines d'une conservation exceptionnelle

Le secteur romain continue lui aussi de surprendre les experts par la richesse de son mobilier et de ses infrastructures. Deux nouveaux chantiers ouverts cette année ont permis d'identifier un établissement thermal public, que les recherches précédentes avaient initialement confondu avec une simple citerne. Cette découverte complète un ensemble architectural déjà riche, comprenant une demeure à péristyle et des thermes privés.

L'un des moments forts de ces fouilles réside dans la mise au jour d'une installation vinicole complète. Figée sous les décombres d'un incendie majeur survenu au IIIe siècle, cette structure de production est restée dans un état de conservation remarquable. À l'étage de la maison romaine adjacente, les chercheurs ont également exhumé un "coffre aux bacchantes", une pièce artistique unique qui suscite l'enthousiasme de la communauté scientifique internationale.

Une collaboration scientifique internationale

Ce succès archéologique est le fruit d'un partenariat institutionnel dense. Outre le ministère de la Jeunesse, de la Culture et de la Communication du Maroc, le projet bénéficie du soutien du ministère français de l'Europe et des Affaires étrangères, de la Casa de Velázquez de Madrid, ainsi que de l'Université de Montpellier Paul Valéry via le Labex Archimède. Après vingt ans de recherches continues, le site de Rirha s'impose désormais comme une référence incontournable pour comprendre l'évolution des sociétés méditerranéennes au Maroc.