Les États-Unis ralentissent les exportations de pièces aéronautiques vers la Chine

13:15

Par: Sahili Aya

Les États-Unis ralentissent les exportations de pièces aéronautiques vers la Chine

Washington durcit progressivement les conditions d’accès de la Chine aux composants aéronautiques américains. Selon plusieurs sources citées par Reuters, le département du Commerce américain aurait ralenti ces dernières semaines certaines procédures de licences d’exportation, tandis que l’administration étudie de nouvelles mesures susceptibles de restreindre davantage les livraisons de pièces destinées à l’industrie aéronautique chinoise.

Cette évolution intervient alors que Washington cherche à obtenir davantage de concessions de Pékin dans les négociations commerciales, notamment sur l’accès américain aux terres rares chinoises. Ces minerais sont essentiels à de nombreuses industries, parmi lesquelles l’automobile, les semi-conducteurs et l’aéronautique.

Des licences d’exportation examinées plus strictement

D’après plusieurs personnes proches du dossier, le département du Commerce a récemment ralenti l’octroi de licences concernant des pièces d’avions destinées à la Chine. Les autorités américaines envisageraient également une réglementation permettant de soumettre plus facilement certains composants à des restrictions.

Parmi les produits concernés pourraient figurer des éléments de trains d’atterrissage ainsi que d’autres équipements aéronautiques. Un projet de réglementation aurait notamment prévu une nouvelle obligation de licence pour certains fluides hydrauliques utilisés dans les avions et fournis par des entreprises américaines.

Les autorités américaines auraient par ailleurs limité le nombre de pièces autorisées à être expédiées à COMAC, le constructeur aéronautique chinois détenu par l’État, afin d’éviter que l’entreprise ne constitue d’importants stocks.

Ni le département du Commerce ni la Maison-Blanche n’avaient répondu immédiatement aux sollicitations de Reuters. L’ambassade de Chine à Washington n’avait pas non plus commenté ces informations.

L’aéronautique au cœur des tensions commerciales

Ces initiatives interviennent dans un contexte de négociations entre Washington et Pékin. Les responsables des deux pays se sont rencontrés en septembre pour discuter notamment des terres rares, des échanges agricoles et des enjeux liés à l’intelligence artificielle.

Après une période de tensions commerciales particulièrement fortes, les deux puissances ont récemment prolongé leur trêve commerciale jusqu’en janvier 2027. Cette période doit permettre aux négociateurs de travailler sur plusieurs dossiers encore sensibles.

L’utilisation potentielle des pièces aéronautiques comme instrument de négociation suscite toutefois des préoccupations dans le secteur. L’industrie aéronautique a jusqu’ici été moins directement touchée par les droits de douane américains appliqués à différents secteurs, mais elle reste exposée aux perturbations des chaînes d’approvisionnement.

Les restrictions chinoises sur les terres rares ont notamment affecté certains matériaux utilisés dans l’aéronautique. Des fournisseurs américains de revêtements thermiques destinés à protéger les moteurs d’avions rencontrent ainsi des difficultés liées à l’accès à ces matières premières.

Pékin cherche à sécuriser les pièces des avions Boeing

La question des pièces détachées concerne également directement Boeing. La Chine aurait demandé plusieurs années de stocks de pièces de rechange pour environ 200 appareils Boeing qu’elle s’est engagée à acheter au printemps.

Cette demande intervient alors que le constructeur américain s’apprête à renouer avec les compagnies aériennes chinoises à travers l’une de ses plus importantes commandes dans le pays depuis plusieurs années.

Washington se montrerait toutefois prudent face à cette requête. Les sources citées par Reuters indiquent que les autorités américaines considèrent l’approvisionnement en pièces comme un possible levier dans les futures négociations commerciales.

Boeing a de son côté déclaré qu’il continuait à fournir aux compagnies aériennes chinoises les pièces et services nécessaires, dans le respect des règles américaines en matière d’exportations.

Boeing et Airbus dépendent aussi des fournisseurs américains

Les enjeux dépassent le seul constructeur Boeing. Les pièces produites par les équipementiers américains jouent également un rôle dans la maintenance des avions Boeing et Airbus exploités par les compagnies chinoises.

Elles sont aussi importantes pour COMAC, qui cherche à augmenter progressivement la production de ses propres avions commerciaux.

Cette dépendance explique en partie l’importance stratégique des licences d’exportation américaines. Les précédentes restrictions avaient déjà touché plusieurs entreprises du secteur. Au printemps 2026, Washington avait notamment suspendu certaines autorisations concernant les moteurs de GE Aerospace, les systèmes de navigation de Honeywell Aerospace et d’autres composants destinés au constructeur chinois.

Ces mesures avaient également concerné d’autres secteurs industriels, avant d’être en partie levées quelques semaines plus tard.

La nouvelle approche américaine intervient donc dans un secteur où les chaînes d’approvisionnement restent étroitement liées entre les deux premières puissances économiques mondiales. Alors que les discussions commerciales doivent se poursuivre jusqu’en janvier 2027, les composants aéronautiques pourraient ainsi devenir l’un des nouveaux points de pression dans les relations entre Washington et Pékin.