Malawi : une flambée de rougeole déclenche une vaste campagne de vaccination

Lundi 07 Septembre 2026 - 23:44

Par: ELMIR Barae

Malawi : une flambée de rougeole déclenche une vaste campagne de vaccination

Face à la recrudescence de la rougeole dans plusieurs régions, le Malawi lance une vaste campagne de vaccination destinée à cinq millions d’enfants âgés de moins de neuf ans. Prévue du 21 au 25 septembre, l’opération vise à renforcer la protection des jeunes enfants alors que la couverture vaccinale demeure insuffisante dans certaines zones du pays.

L’ampleur de la situation inquiète les autorités sanitaires. Richard Mvula, responsable principal de la promotion de la santé au ministère de la Santé, a notamment fait état d’un niveau de contamination nettement supérieur aux références habituellement observées. Un seul district a ainsi enregistré plus de 400 cas, alors que le niveau attendu dans des conditions normales est d’environ 25 cas pour un million d’enfants.

Une campagne nationale pour rattraper les retards

Les vaccinations seront organisées dans différents établissements de santé pendant les cinq jours de la campagne. L’objectif est de toucher massivement les enfants concernés et de réduire les risques de propagation de la rougeole et de la rubéole.

Pour les autorités sanitaires, cette intervention répond également à une difficulté persistante : maintenir les enfants dans le parcours vaccinal au-delà de leur première année de vie.

Selon Richard Mvula, la première vaccination bénéficie généralement d’une meilleure adhésion des familles. La situation devient plus complexe lorsqu’il s’agit des doses administrées au cours de la deuxième année de vie, certains parents considérant que leur enfant est désormais suffisamment âgé pour ne plus nécessiter le même suivi.

Cette baisse de fréquentation des centres de santé fragilise la couverture vaccinale et crée des poches de vulnérabilité susceptibles de favoriser la circulation du virus.

La Croix-Rouge mobilise ses réseaux

La campagne gouvernementale doit également s’appuyer sur les acteurs de la société civile et les partenaires du secteur sanitaire. La Croix-Rouge du Malawi entend notamment participer à l’effort de mobilisation auprès des familles.

Son secrétaire général, Chifundo Master Kalulu, a indiqué que l’organisation ambitionne de sensibiliser 1,2 million de personnes. Elle compte s’appuyer sur son réseau de volontaires, les médias radio ainsi que différentes plateformes de communication afin d’inciter les parents à faire vacciner leurs enfants.

L’organisation soutient par ailleurs l’objectif national visant à atteindre une couverture vaccinale de 95 %. Un niveau élevé de protection est considéré comme essentiel pour limiter la circulation des maladies évitables par la vaccination.

Une couverture vaccinale fragilisée depuis 2025

La situation actuelle intervient après une dégradation de la couverture vaccinale observée au Malawi en 2025. Plusieurs districts, particulièrement dans le Sud, ont depuis signalé une augmentation des cas suspects et confirmés de rougeole chez les jeunes enfants.

Dans certaines zones rurales, la couverture de la deuxième dose du vaccin est restée inférieure à 80 %, un niveau jugé insuffisant au regard de l’objectif de 95 % retenu pour empêcher une circulation importante du virus.

Cette fragilisation du dispositif sanitaire s’explique par plusieurs facteurs. Les infrastructures de santé ont notamment subi les conséquences de tempêtes tropicales au cours des années précédentes. À cela s’ajoutent des réticences persistantes au sein de certaines communautés et des problèmes de malnutrition infantile qui touchent particulièrement les populations rurales.

Le défi dépasse la seule vaccination

Pour les autorités et leurs partenaires, la campagne de septembre constitue donc à la fois une réponse à la résurgence actuelle et une tentative de rattrapage des retards accumulés dans certaines régions.

La réussite de l’opération dépendra notamment de la capacité à atteindre les familles éloignées des structures sanitaires et à maintenir la mobilisation au-delà de la campagne. Les acteurs de santé sont ainsi appelés à multiplier les initiatives similaires afin de restaurer durablement la confiance et la régularité du recours à la vaccination.

Au-delà de la lutte contre la rougeole et la rubéole, l’enjeu est de renforcer l’ensemble du système de vaccination infantile dans un pays confronté à des contraintes sanitaires, infrastructurelles et sociales importantes.