Météo extrême : une tempête hivernale menace à nouveau plusieurs régions américaines

Vendredi 30 Janvier 2026 - 07:04

Les États-Unis se préparent à affronter un nouvel épisode météorologique hivernal majeur, alors que de vastes régions du pays subissent encore les conséquences de la tempête du week-end précédent. Selon le National Weather Service (NWS), une nouvelle tempête hivernale accompagnée d’une vague de froid polaire est attendue dès vendredi et pourrait se prolonger jusqu’à lundi.

D’importantes chutes de neige sont prévues le long de la côte atlantique sud, notamment en Virginie et dans les États de Caroline du Nord et du Sud. Ces précipitations devraient s’accompagner de vents soutenus, augmentant le risque de perturbations majeures dans les transports routiers, ferroviaires et aériens. Les autorités appellent les habitants à la prudence, en particulier dans les zones les plus exposées.

Au-delà des régions habituellement touchées par le froid hivernal, la masse d’air polaire pourrait s’étendre jusqu’au sud-est du pays, atteignant la péninsule de Floride. Un phénomène rare qui inquiète les spécialistes, notamment en raison des risques pour l’agriculture locale, peu préparée à des températures exceptionnellement basses.

Cette nouvelle alerte intervient dans un contexte déjà critique. La tempête précédente avait provoqué d’importantes chutes de neige, des épisodes de verglas et un froid intense, entraînant de graves perturbations et causant la mort de plus d’une centaine de personnes à travers le pays. Plusieurs États du sud, dont le Tennessee, le Mississippi et la Louisiane, comptaient encore des centaines de milliers de foyers privés d’électricité ces derniers jours.

À Washington, la capitale fédérale, de nombreuses rues secondaires restent difficilement praticables, illustrant la lenteur du retour à la normale après les intempéries. Les services municipaux poursuivent les opérations de déneigement et de sécurisation des axes.

Par ailleurs, de plus en plus de chercheurs établissent un lien entre ces épisodes extrêmes et le changement climatique. Les perturbations du vortex polaire, vaste système d’air froid circulant autour du pôle Nord, pourraient être accentuées par le réchauffement rapide de l’Arctique. Ce phénomène affaiblirait la barrière de vents qui confine habituellement l’air glacial aux régions polaires, favorisant ainsi des descentes de froid intense vers l’Amérique du Nord.