Minéraux critiques : Washington entérine le virage industriel du Maroc

Jeudi 05 Février 2026 - 08:30

En qualifiant le Maroc d’acteur jouant un « rôle clé » dans la sécurisation mondiale des minéraux critiques, le secrétaire d’État américain Marco Rubio n’a pas livré un simple commentaire de circonstance. Sa déclaration, faite en présence du vice-président J.D. Vance et du ministre marocain des Affaires étrangères Nasser Bourita, vient consacrer une stratégie industrielle engagée par Rabat depuis plus d’une décennie. Elle marque surtout un changement de perception : le Royaume n’est plus considéré comme un fournisseur périphérique de matières premières, mais comme un maillon structurant des chaînes d’approvisionnement stratégiques occidentales.

Cette reconnaissance ne repose pas uniquement sur la disponibilité des ressources minières. Washington met également en avant la capacité du Maroc à investir dans la transformation industrielle. Contrairement à de nombreux pays extracteurs, Rabat a fait le choix d’encadrer l’exploitation minière par une exigence de valorisation locale, misant sur la création de valeur sur son propre territoire.

Cette orientation s’inscrit dans la continuité du modèle développé par l’OCP dans la filière des phosphates : maîtrise de la chaîne, intégration verticale et montée en gamme des produits. Ce schéma a progressivement été étendu aux métaux liés à la transition énergétique, notamment le cobalt et le manganèse. Désormais, l’extraction va de pair avec des unités de raffinage et de transformation implantées au Maroc. Le pays exporte de moins en moins de minerais bruts et fournit de plus en plus d’intrants industriels directement exploitables par les filières technologiques et énergétiques.

Un tel positionnement répond à une préoccupation centrale des États-Unis et de leurs alliés : réduire la dépendance aux chaînes asiatiques, en particulier chinoises, pour l’accès aux matériaux critiques. Dans ce contexte, la dimension politique pèse autant que l’économie. Face aux risques de ruptures d’approvisionnement, Washington privilégie le « friend-shoring », qui consiste à sécuriser les flux auprès de partenaires jugés stables et fiables.

Sur ce terrain, le Maroc avance plusieurs atouts : continuité institutionnelle, diplomatie lisible, infrastructures logistiques performantes avec le complexe portuaire de Tanger Med, et situation géographique reliant l’Europe, l’Afrique et l’Atlantique. Son intégration à des initiatives de dialogue géostratégique lancées à Washington s’inscrit dans cette dynamique. Pour les États-Unis comme pour l’Europe, le Royaume apparaît de plus en plus comme une plateforme crédible pour l’approvisionnement en matériaux destinés à la défense, à l’énergie et aux technologies avancées.

Cette reconnaissance ouvre une nouvelle phase, plus ambitieuse encore. L’enjeu dépasse désormais l’extraction et le raffinage pour toucher les segments industriels aval, tels que les batteries, les véhicules électriques ou les composants énergétiques. Les projets de gigafactories et l’écosystème électrique en cours de structuration illustrent cette montée en puissance.

À moyen terme, Rabat cherche à renforcer son intégration aux marchés nord-américain et européen, notamment à travers des dispositifs préférentiels liés à la transition énergétique. L’objectif est de permettre aux produits transformés localement d’accéder aux mécanismes d’incitation et de subvention mis en place par les grandes économies occidentales.

En combinant ressources minières, capacités industrielles et développement des énergies renouvelables, le Maroc ambitionne une production à faible intensité carbone, devenue un critère déterminant pour l’accès aux marchés internationaux. Les minéraux critiques ne sont ainsi plus perçus comme une simple rente d’exportation, mais comme un levier de politique industrielle et de positionnement stratégique.

Pour Rabat, l’enjeu dépasse la conjoncture actuelle. Il s’agit de consolider une place durable dans les industries de la transition énergétique et technologique, à un moment où les chaînes de valeur mondiales se recomposent en profondeur. Une trajectoire qui confirme la volonté du Royaume de s’imposer comme un acteur incontournable de la nouvelle géographie industrielle.