Mondial 2026 : Le New Jersey devient la terre d'accueil des Lions de l'Atlas

Mercredi 06 - 10:16

La sélection marocaine de football a désormais un port d’attache pour sa campagne nord-américaine. C’est au cœur du New Jersey, à Basking Ridge, que les hommes de Walid Regragui établiront leur camp de base pour la Coupe du Monde 2026. L’annonce a été officialisée par la gouverneure de l’État, Mikie Sherrill, marquant le début d'une aventure qui s'annonce déjà historique pour la communauté marocaine outre-Atlantique.

Un choix logistique et stratégique

Pour les Lions de l’Atlas, l’installation au sein de la prestigieuse Pingry School est loin d'être un hasard. Situé à seulement une heure de New York, cet emplacement offre un avantage compétitif majeur : la proximité immédiate avec les lieux de leurs trois premières rencontres de poule. En jouant dans le corridor de la côte Est — entre les régions de New York/New Jersey, Boston et Atlanta — le Maroc minimise les temps de trajet et optimise la récupération des joueurs.

Les infrastructures de la Pingry School sont, par ailleurs, taillées pour l'excellence. L’établissement dispose du "Miller Bugliari ’52 World Cup Field", un terrain dont la réputation n'est plus à faire. Par le passé, des géants européens tels que la Juventus, Manchester United ou Liverpool y ont peaufiné leur préparation, tout comme la sélection d’Italie lors du Mondial 1994. Avec des pelouses aux standards internationaux et un centre sportif de dernière génération, la Fédération royale marocaine de football (FRMF) s'assure des conditions de travail optimales.

Un groupe relevé pour une ambition intacte

Placé dans le groupe C, le Maroc devra se mesurer à des adversaires de styles variés et redoutables : le Brésil, l’Écosse et Haïti. Forts de leur demi-finale historique au Qatar en 2022, les coéquipiers d'Achraf Hakimi abordent cette compétition organisée entre les États-Unis, le Canada et le Mexique avec un statut de prétendant sérieux.

La gouverneure Mikie Sherrill n’a pas caché son enthousiasme, prédisant que les Lions se sentiraient « comme à la maison » grâce à l’importante diaspora marocaine installée dans le New Jersey. Cet accueil chaleureux promet de transformer chaque entraînement public en un moment de ferveur nationale.

Football et diplomatie : 250 ans d'histoire

Au-delà du rectangle vert, cette installation revêt une dimension symbolique forte. L’année 2026 coïncide avec le 250e anniversaire des relations diplomatiques entre le Royaume et les États-Unis. Mikie Sherrill a tenu à rappeler que le Maroc fut la première nation à reconnaître l’indépendance américaine, soulignant que la présence de la sélection nationale sur le sol américain est aussi une célébration de cette alliance séculaire et stratégique.