Népal : 33 Britanniques portés disparus après la crue meurtrière
Trente-trois ressortissants britanniques figurent parmi les centaines de personnes toujours portées disparues après la violente crue qui a frappé des zones proches de la frontière entre le Népal et le Tibet. Parmi eux se trouvent une jeune fille de 13 ans et un garçon de 14 ans, alors que les opérations de recherche se poursuivent dans les régions dévastées.
Face à l’ampleur de la catastrophe, le Royaume-Uni a annoncé une aide de 5 millions de livres sterling destinée à soutenir la réponse d’urgence au Népal. Le Premier ministre britannique, Andy Burnham, a qualifié la situation de particulièrement éprouvante et dévastatrice, appelant les personnes présentes dans les zones concernées à respecter les instructions des autorités locales.
Le ministère britannique des Affaires étrangères a indiqué être en contact étroit avec les autorités népalaises afin d’obtenir davantage d’informations sur les ressortissants britanniques signalés comme disparus. Londres recommande également à ses citoyens présents dans le pays de suivre attentivement l’évolution de la situation et les consignes de sécurité.
Le ministre britannique des Affaires étrangères, Ed Miliband, s’est entretenu avec son homologue népalais pour proposer un soutien financier, mais aussi une assistance dans les opérations de recherche et de sauvetage.
Une déclaration commune associant notamment l’Australie, l’Union européenne, la Finlande, la France, la Norvège et la Suisse a par ailleurs appelé les ressortissants étrangers présents au Népal à redoubler de prudence dans les secteurs affectés.
Un bilan humain particulièrement lourd
La catastrophe a fait au moins 270 morts, selon les autorités népalaises. Le nombre de disparus s’élève encore à 823 personnes, parmi lesquelles 517 ressortissants étrangers.
Les zones les plus durement touchées comprennent la vallée de la rivière Trishuli, dans le district de Nuwakot, au nord de Katmandou, ainsi que la vallée de la Bhotekoshi, située à l’est de la capitale népalaise.
Selon les éléments rapportés par l’Institut d’études géologiques des États-Unis (USGS), la catastrophe serait liée à l’effondrement d’un glacier. Cet événement aurait été suivi d’un séisme de magnitude 5,2 et de plusieurs glissements de terrain, aggravant considérablement la situation dans cette région montagneuse.
Alors que les recherches se poursuivent, les autorités népalaises et leurs partenaires internationaux restent mobilisés pour retrouver les disparus, secourir les survivants et acheminer une aide d’urgence vers les populations sinistrées.
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