Russie-Japon : la crise autour des îles Kouriles ravive les tensions diplomatiques

Mardi 18 Août 2026 - 09:44

Par: ELMIR Barae

Russie-Japon : la crise autour des îles Kouriles ravive les tensions diplomatiques

Les tensions entre la Russie et le Japon connaissent un nouvel épisode diplomatique sur fond de différend territorial autour des îles Kouriles. Moscou a convoqué l’ambassadeur japonais Akira Muto après la visite de Vladimir Poutine dans l’archipel disputé, ravivant un contentieux historique qui continue de peser sur les relations entre les deux pays.

Le diplomate japonais est attendu mardi au ministère russe des Affaires étrangères, où il doit être reçu par les autorités russes. Cette convocation intervient quelques jours après une démarche similaire de Tokyo à l’égard de l’ambassadeur russe au Japon.

Une dispute territoriale héritée de 1945

Au cœur de cette nouvelle tension se trouve le statut de quatre îles des Kouriles méridionales. L’Union soviétique s’en était emparée en 1945, à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Depuis, le Japon revendique ces territoires tandis que la Russie les considère comme faisant partie intégrante de son territoire.

Cette question demeure l’un des principaux obstacles à une normalisation complète des relations russo-japonaises. La récente visite de Vladimir Poutine dans les Kouriles a ainsi provoqué une réaction immédiate de Tokyo.

Le gouvernement japonais avait convoqué l’ambassadeur russe afin de protester contre ce déplacement. Moscou a ensuite décidé de répondre à cette démarche en convoquant à son tour Akira Muto.

Moscou dénonce la réaction de Tokyo

Le chef de la diplomatie russe, Sergueï Lavrov, a vivement critiqué la position japonaise. Il a reproché aux autorités de Tokyo d’avoir dépassé, selon lui, les limites acceptables dans leurs commentaires sur la visite présidentielle russe.

Moscou souhaitait initialement recevoir rapidement l’ambassadeur japonais. Celui-ci n’avait toutefois pas été en mesure de se rendre immédiatement au ministère russe des Affaires étrangères.

Cette situation a suscité des interrogations côté russe. La porte-parole de la diplomatie russe, Maria Zakharova, a ensuite indiqué que le diplomate japonais serait finalement présent mardi.

Un différend qui continue de peser sur les relations bilatérales

La nouvelle confrontation diplomatique illustre la fragilité persistante des relations entre Moscou et Tokyo. Le différend sur les Kouriles méridionales reste particulièrement sensible pour les deux pays, chacun maintenant une position ferme sur la souveraineté des territoires concernés.

La convocation d’Akira Muto doit notamment permettre aux autorités russes d’évoquer le comportement récent du gouvernement japonais ainsi que le rôle du diplomate dans ses fonctions à Moscou.

La visite de Vladimir Poutine dans l’archipel a donc relancé un dossier territorial vieux de plusieurs décennies. Elle rappelle surtout que, malgré l’évolution des relations internationales et les multiples changements intervenus depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, la question des Kouriles demeure un point de friction majeur entre la Russie et le Japon.