Travail des enfants au Maroc : une enfance sacrifiée loin des bancs de l’école

Dimanche 14 Juin 2026 - 20:01

Au Maroc, le travail des enfants continue de soulever de vives inquiétudes malgré une tendance globale à la baisse. Selon une récente note d’information de l’Haut-Commissariat au Plan, basée sur les données de l’enquête nationale sur l’emploi de 2025, environ 103 000 enfants âgés de 7 à 17 ans exercent encore une activité économique. Parmi eux, près de 59 000 sont exposés à des travaux qualifiés de dangereux, susceptibles de compromettre leur santé, leur sécurité ou leur développement.

À l’occasion de la Journée mondiale contre le travail des enfants, le HCP rappelle une réalité persistante : derrière les statistiques globales relativement faibles (1,3 % des enfants de cette tranche d’âge), se cache une situation socialement préoccupante et fortement inégalitaire.

Un phénomène marqué par les inégalités sociales et territoriales

Le profil de l’enfant travailleur au Maroc demeure largement inchangé. Il s’agit le plus souvent d’un garçon (86,2 %), vivant en milieu rural (76,2 %) et appartenant majoritairement à la tranche des 15-17 ans (89,8 %). Ces caractéristiques révèlent une concentration du phénomène dans les zones où la pauvreté et la fragilité économique des ménages restent élevées.

Dans les campagnes, le travail des enfants est principalement lié aux activités agricoles, forestières et de pêche, qui concernent près de 69,1 % des cas. Une grande partie de ces enfants agit comme aide familiale non rémunérée, ce qui rend leur travail souvent invisible dans les circuits économiques formels.

Déscolarisation et travail : une corrélation préoccupante

L’un des constats les plus alarmants concerne le lien entre abandon scolaire et activité économique. Près de 88 % des enfants travailleurs ont quitté l’école, tandis qu’une faible minorité tente encore de concilier travail et études. Une petite fraction n’a même jamais été scolarisée, ce qui illustre des difficultés d’accès ou de maintien dans le système éducatif.

Cette rupture scolaire précoce enferme de nombreux enfants dans un cycle de précarité, limitant leurs perspectives d’avenir et renforçant la reproduction des inégalités sociales.

Des conditions de travail souvent risquées

Le rapport met en lumière une réalité particulièrement préoccupante : 58,4 % des enfants actifs, soit environ 59 000, exercent des travaux dangereux. Ces activités incluent des tâches physiquement éprouvantes, des environnements insalubres, ou encore des horaires inadaptés à leur âge.

Les secteurs les plus touchés sont l’industrie, où plus de 78 % des enfants sont exposés à des risques, et le bâtiment et travaux publics, avec plus de 71 %. Même les services et l’agriculture ne sont pas épargnés, affichant respectivement des taux de dangerosité élevés.

Une vulnérabilité liée au profil des ménages

L’étude souligne également le rôle déterminant des conditions familiales. Les ménages nombreux et ceux dont le chef de famille est peu ou pas instruit sont les plus exposés au risque de voir leurs enfants travailler. La vulnérabilité augmente nettement dans les familles de grande taille, ainsi que dans les contextes marqués par la précarité économique et le travail informel.

Dans ce contexte, environ 73 000 ménages seraient concernés par le phénomène, confirmant son ancrage structurel dans certaines couches sociales.

Un défi structurel pour les politiques publiques

Au-delà du constat statistique, le HCP met indirectement en lumière un enjeu de politique publique majeur. La réduction durable du travail des enfants ne peut se limiter à des engagements internationaux ou à des campagnes de sensibilisation. Elle nécessite des réformes profondes touchant l’éducation, la protection sociale et la lutte contre l’économie informelle, particulièrement en milieu rural.

Tant que la trajectoire d’un enfant restera fortement dépendante du niveau d’instruction des parents ou de la situation économique du ménage, le phénomène risque de perdurer, malgré les progrès enregistrés.