Vieillissement record à Taïwan : l’île entre officiellement dans le club des sociétés super-âgées

Vendredi 09 Janvier 2026 - 18:08

Taïwan vient de franchir un seuil symbolique qui redessine durablement son horizon social et économique. Pour la première fois, la part des habitants âgés de 65 ans et plus a dépassé 20 % de la population totale, faisant officiellement entrer l’île dans la catégorie des sociétés dites « super-âgées ». Un cap démographique qui place le vieillissement au cœur des priorités nationales.

Avec plus de 23 millions d’habitants, Taïwan cumule désormais deux dynamiques lourdes : une population qui diminue et une structure d’âge qui se transforme rapidement. Le nombre de seniors a atteint un niveau inédit, traduisant un basculement progressif mais désormais incontestable. Selon les critères des Nations unies, une société est qualifiée de super-âgée lorsqu’un habitant sur cinq a plus de 65 ans. Taïwan remplit désormais pleinement cette définition.

À l’autre extrémité de la pyramide des âges, la base se rétrécit. Les moins de 15 ans ne représentent plus qu’un peu plus d’un dixième de la population. Les naissances, déjà orientées à la baisse depuis deux décennies, ont connu un nouveau recul l’an dernier, atteignant un plancher historique. Le taux de natalité, parmi les plus faibles au monde, confirme la difficulté croissante du pays à renouveler ses générations.

Pour les démographes, cette évolution résulte d’une combinaison de facteurs structurels. Les Taïwanaises se marient plus tard, privilégient des familles restreintes ou choisissent de ne pas avoir d’enfants. À cela s’ajoutent la hausse du coût de la vie, la pression immobilière, la compétitivité du marché du travail et un système de garde d’enfants jugé insuffisant par de nombreux couples. Autant de freins qui pèsent sur les projets parentaux et accentuent le déséquilibre entre générations.

Ce vieillissement accéléré soulève des défis majeurs. Sur le plan économique, il interroge la soutenabilité du système de retraites, la disponibilité de la main-d’œuvre et la capacité du pays à maintenir son niveau de croissance. Sur le plan social, il impose une adaptation rapide des politiques de santé, de dépendance et d’aménagement urbain, dans un contexte où les besoins en soins de longue durée et en services de proximité ne cessent d’augmenter.

Conscient de l’urgence, le gouvernement cherche à élargir sa palette de réponses. Parmi les pistes récemment mises en avant figure l’extension de l’accès à la procréation médicalement assistée aux femmes célibataires et aux couples de femmes mariées, dans l’espoir de lever certains obstacles institutionnels à la parentalité. D’autres chantiers portent sur le renforcement des aides à la garde d’enfants, l’amélioration de la conciliation entre vie professionnelle et vie familiale, ainsi que l’adaptation du marché du travail à une population plus âgée.

Mais au-delà des mesures techniques, le virage démographique engagé appelle une réflexion plus large sur le modèle de société taïwanais. Comment repenser l’emploi, la solidarité intergénérationnelle et l’innovation dans un pays où les seniors seront bientôt plus nombreux que les enfants ? En entrant dans l’ère des sociétés super-âgées, Taïwan rejoint un groupe encore restreint de territoires confrontés, avant beaucoup d’autres, à l’obligation de réinventer leur équilibre social.