Xpeng veut vendre ses technologies aux constructeurs automobiles étrangers

21:15

Par: Sahili Aya

Xpeng veut vendre ses technologies aux constructeurs automobiles étrangers

Le constructeur chinois de véhicules électriques Xpeng prépare une nouvelle étape dans son développement international. Déjà engagé dans un partenariat technologique avec Volkswagen, le groupe cherche désormais à proposer ses solutions à d’autres constructeurs étrangers afin de diversifier ses revenus et de renforcer son activité dans les services technologiques.

De constructeur automobile à fournisseur de technologies

Selon des informations rapportées par Reuters, Xpeng a engagé des discussions avec plusieurs partenaires potentiels qui auraient manifesté un intérêt pour ses technologies. Les noms des entreprises concernées n’ont pas été communiqués.

L’offre envisagée dépasse le seul domaine de la voiture électrique. Xpeng souhaite notamment commercialiser son architecture électrique et électronique, ses systèmes de cockpit, ses puces d’intelligence artificielle Turing ainsi que ses logiciels d’aide avancée à la conduite.

Le groupe pourrait également travailler avec des éditeurs de logiciels et des équipementiers automobiles étrangers. Une telle stratégie permettrait à Xpeng de valoriser ses technologies auprès d’acteurs qui ne souhaitent pas nécessairement développer eux-mêmes l’ensemble de ces solutions.

Volkswagen, un premier laboratoire à grande échelle

L’alliance avec Volkswagen constitue le principal précédent sur lequel Xpeng entend s’appuyer. En juillet 2023, le constructeur allemand avait acquis 4,99 % du capital de Xpeng pour environ 700 millions de dollars.

L’accord portait notamment sur les plateformes électriques, les logiciels et l’architecture électronique. Cette coopération a ensuite donné naissance à l’ID.UNYX 08, un SUV électrique intégrant plusieurs technologies développées par Xpeng.

Le véhicule est entré en production de série en mars 2026, soit environ deux ans après le début de la collaboration. Pour Xpeng, cette expérience fournit un modèle de coopération susceptible d’être reproduit avec d’autres constructeurs.

Les services technologiques affichent des marges plus élevées

L’intérêt de cette stratégie est également financier. Alors que la rentabilité des ventes automobiles reste soumise à une forte pression dans le secteur électrique chinois, les activités de services et de technologies offrent à Xpeng des marges nettement supérieures.

Au deuxième trimestre, le chiffre d’affaires provenant des services et autres activités a presque doublé sur un an. La marge de ce segment est passée de 53,6 % à 75,1 %. À l’inverse, la marge réalisée sur les véhicules a reculé de 14,3 % à 12,1 %.

Lors d’un échange avec les analystes fin août, la direction de Xpeng a notamment attribué cette progression aux prestations de recherche et développement technologique réalisées dans le cadre du partenariat avec Volkswagen, ainsi qu’à l’augmentation des revenus liés aux composants et accessoires.

Cette évolution intervient alors que le constructeur reste déficitaire sur les deux premiers trimestres de l’exercice en cours.

L’intelligence artificielle physique comme nouveau relais

Xpeng ne limite toutefois pas ses ambitions au marché automobile. Le groupe développe parallèlement des activités dans les robotaxis, les robots humanoïdes et les véhicules volants.

L’entreprise souhaite ainsi étendre son activité de licences et de personnalisation technologique aux applications liées à l’intelligence artificielle physique. Cela pourrait inclure les systèmes destinés aux robotaxis, les technologies robotiques et, plus largement, les solutions permettant à des machines autonomes d'interagir avec leur environnement.

Xpeng envisage également de proposer des services opérationnels autour de ses propres robotaxis.

Cette diversification répond à une stratégie plus large défendue par son directeur général, He Xiaopeng, qui considère que les robots humanoïdes pourraient à terme générer des marges supérieures à celles de l’activité automobile.

Un robot humanoïde déjà en phase d’industrialisation

Le groupe a franchi une nouvelle étape dans la robotique avec son robot humanoïde généraliste IRON. Celui-ci a commencé à sortir des lignes de production au début du mois de septembre, alors que Xpeng prépare une production à plus grande échelle d’ici la fin de l’année.

Des livraisons commerciales sont prévues en Chine et sur certains marchés internationaux à partir de 2027.

Cette orientation illustre la volonté du constructeur de ne plus limiter son savoir-faire aux véhicules électriques. Les logiciels, les puces, les systèmes autonomes et la robotique pourraient progressivement devenir des composantes importantes de son modèle économique.

Une expansion internationale qui s'accélère

En parallèle de cette stratégie technologique, Xpeng poursuit son développement hors de Chine. Ses ventes cumulées à l’étranger ont désormais dépassé les 100 000 véhicules depuis son arrivée sur le marché norvégien en 2020.

Le groupe cherche également à renforcer sa présence industrielle en Europe. Le SUV G9L, présenté à Pékin le 17 septembre, doit effectuer ses débuts internationaux au Mondial de l’Automobile de Paris en octobre.

Le modèle devrait être le quatrième véhicule de Xpeng produit dans l’usine autrichienne de Magna, après les G6, G9 et P7+.

Pour Xpeng, l’enjeu dépasse donc désormais la conquête de parts de marché dans les véhicules électriques. Le groupe cherche à transformer son avance technologique en une activité mondiale de fourniture de logiciels, de composants et de systèmes d’intelligence artificielle auprès d’autres industriels.