Yémen : Aden se prépare à une nouvelle offensive des Houthis

15:30

Par: Sahili Aya

Yémen : Aden se prépare à une nouvelle offensive des Houthis

Face à la progression des rebelles houthis dans le sud du Yémen, les forces gouvernementales renforcent les dispositifs de défense autour d’Aden, siège provisoire du pouvoir reconnu par la communauté internationale. Ce redéploiement militaire, effectué au détriment de positions situées près du détroit stratégique de Bab el-Mandeb, pourrait toutefois accentuer les tensions autour de cette voie maritime essentielle.

La pression militaire s’intensifie dans le sud du Yémen. Les autorités gouvernementales ont annoncé, dimanche 15 novembre, l’envoi de renforts autour d’Aden, alors que les combattants houthis poursuivent leur progression dans plusieurs secteurs du pays. Cette décision traduit la volonté de protéger la principale ville contrôlée par le pouvoir yéménite reconnu à l’échelle internationale, désormais confronté à une menace grandissante.

Pour renforcer ses positions, l’armée a procédé à un redéploiement de troupes depuis la région de Bab el-Mandeb. Dans un communiqué, elle explique vouloir adapter sa présence militaire aux exigences du moment, en accordant la priorité à la sécurisation d’Aden et des provinces voisines.

Aden renforce ses défenses face à l’avancée rebelle

Les préparatifs défensifs avaient déjà commencé ces derniers jours. Selon des responsables militaires cités par l’AFP, les autorités ont entrepris d’installer des protections en sacs de sable et de creuser des tunnels aux abords de la ville. Ces aménagements témoignent des inquiétudes suscitées par les mouvements des forces houthis, qui cherchent à étendre leur influence dans le sud du territoire.

Aden occupe une place centrale dans le dispositif politique du gouvernement yéménite. Après la prise de Sanaa par les Houthis en 2014, les autorités reconnues par la communauté internationale s’y sont repliées. La ville constitue depuis lors leur principal centre de pouvoir, ce qui en fait une cible particulièrement sensible dans le conflit.

Bab el-Mandeb, un enjeu stratégique supplémentaire

Le déplacement des troupes vers Aden soulève une autre question : celle de l’équilibre militaire autour du détroit de Bab el-Mandeb. Situé entre la péninsule Arabique et la Corne de l’Afrique, ce passage maritime relie la mer Rouge au golfe d’Aden et constitue un axe majeur des échanges commerciaux entre l’Asie et l’Europe, notamment via le canal de Suez.

En retirant une partie de ses forces de cette zone, le gouvernement risque de laisser davantage de marge de manœuvre aux Houthis, qui y ont déjà consolidé leur présence. Le mouvement avait notamment étendu son contrôle sur le littoral occidental après une offensive menée en septembre.

La progression rebelle concerne également la province de Lahj, située entre Bab el-Mandeb et Aden. Selon des sources militaires citées par l’AFP, une attaque de missiles attribuée aux Houthis y a fait cinq morts parmi les civils dimanche. Les combattants ont par ailleurs pris le contrôle du secteur montagneux d’al-Maqatirah, traversé par un axe routier important reliant Aden à Taëz.

Taëz toujours sous pression

La situation autour de Taëz reste particulièrement préoccupante. Cette ville du nord du pays subit depuis plusieurs semaines un siège imposé par les forces houthis. Dans son communiqué, l’armée gouvernementale affirme poursuivre les opérations destinées à rompre cet encerclement.

Pour le gouvernement, les difficultés s'accumulent. Après plusieurs tentatives infructueuses pour reconquérir le littoral occidental, il doit désormais faire face à une menace directe sur les positions méridionales et sur Aden elle-même.

Les affrontements de la semaine précédente auraient fait des dizaines de morts, selon des sources issues des deux camps. Depuis la reprise des combats en juillet, après une période de trêve amorcée en 2022, le bilan humain continue de s’alourdir.

Un conflit aux répercussions régionales

Les conséquences de cette escalade dépassent largement les frontières yéménites. Les forces gouvernementales bénéficient du soutien de la coalition militaire conduite par l’Arabie saoudite, tandis que les Houthis, soutenus par l’Iran, multiplient les actions militaires contre les intérêts saoudiens.

Des aéroports, des installations énergétiques et des sites militaires du royaume ont notamment été visés. Les rebelles ont également annoncé des mesures de blocage en mer Rouge visant des navires liés à l’Arabie saoudite.

Selon les données communiquées par l’ONU, la reprise des hostilités depuis juillet a déjà causé plus de 1 600 morts et provoqué le déplacement de plus de 300 000 personnes. À Aden, des attaques ont notamment touché le palais présidentiel et une base aéroportuaire.

Alors que les renforts se concentrent autour de la capitale provisoire, le gouvernement yéménite doit donc relever un double défi : préserver ses positions dans le sud et éviter que le recul militaire autour de Bab el-Mandeb ne renforce davantage le contrôle des Houthis sur un passage maritime d’importance internationale.