JO d’hiver 2026 : la flamme s’illumine à Rome et lance le compte à rebours
Le coup d’envoi symbolique des Jeux olympiques d’hiver 2026 a été donné samedi matin à Rome, où la flamme a entamé son long périple vers Milan-Cortina. Premier des 10.001 relayeurs choisis pour porter le flambeau à travers toute l’Italie, le nageur Gregorio Paltrinieri, champion olympique du 1500 m nage libre en 2016, a ouvert la cérémonie dans un cadre aussi majestueux que chargé d’histoire.
À 10h00 précises, l’athlète italien s’est élancé depuis le Stadio dei Marmi, célèbre enceinte bordée de statues de marbre blanc qui jouxte le Stade olympique. Vêtu de la tenue officielle blanche ponctuée de touches orange et jaune, Paltrinieri a parcouru 200 mètres avant d’allumer la torche d’Elisa Di Francisca, double championne olympique de fleuret. Celle-ci a ensuite transmis à Gianmarco Tamberi, icône italienne du saut en hauteur, sacré à Tokyo en 2021, poursuivant la chaîne de passage entre figures marquantes du sport national.
Un parcours au cœur des symboles italiens
Après ce lancement prestigieux, le relais doit traverser les lieux emblématiques de la capitale : la place Saint-Pierre, le Panthéon, les Forums impériaux et le Colisée. L’arrivée de la première étape est prévue en début de soirée sur la Piazza del Popolo, où un large public est attendu.
L’édition 2026 met en avant un dispositif remarquable : la torche, portée par des sportifs, artistes ou anonymes, parcourra 12.000 kilomètres en 63 jours. Plus de 300 villes accueilleront son passage, de Sienne à Agrigente, en passant par Florence, Venise, Pompéi ou encore Côme. Le flambeau atteindra Milan le 5 février, à la veille de la cérémonie d’ouverture organisée dans le mythique stade de San Siro.
« Ce relais sera une vitrine grandiose de la beauté de notre pays », a résumé Giovanni Malagò, président du comité d’organisation Milano-Cortina 2026, soulignant l’importance de cet itinéraire national dans la mise en valeur du patrimoine italien.
Une tradition olympique renouvelée
Comme le veut la tradition, la flamme a été allumée le 26 novembre à Olympie, en Grèce, berceau des Jeux antiques. En raison de conditions météorologiques défavorables, une flamme de secours avait été utilisée, rappelant combien ces rituels hérités de l’histoire restent sensibles aux aléas du réel.
L’Italie accueillera pour la quatrième fois les Jeux olympiques, après Rome en 1960, Cortina d’Ampezzo en 1956 et Turin en 2006. Milan-Cortina 2026 marque le retour des Jeux d’hiver dans les Alpes, leur lieu d’origine, après plusieurs éditions organisées dans des pays aux traditions plus éloignées des sports de neige.
Les épreuves se dérouleront sur sept sites répartis entre la Lombardie, la Vénétie et le Trentin Haut-Adige. Cette édition se veut également exemplaire sur le plan environnemental, misant sur une utilisation renforcée d’infrastructures déjà existantes afin de limiter coûts et impact écologique.
