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Pape Léon XIV : rock star du Jubilé des Jeunes
L’immense esplanade de Tor Vergata, située à l’est de Rome, a vibré au rythme d’une foule exceptionnelle. Près de 800 000 jeunes catholiques venus de 146 pays ont accueilli le pape Léon XIV comme une véritable rock star, lors d’une veillée en plein air, point culminant du Jubilé de la Jeunesse.
Le spectacle a commencé avec une arrivée spectaculaire du pape, qui a survolé la capitale italienne à bord d’un hélicoptère militaire blanc, suscitant cris d’émotion et larmes parmi les pèlerins. Le visage rayonnant, le premier pape américain a ensuite parcouru l’esplanade à bord de la papamobile, saluant chaleureusement une foule en liesse sous un soleil écrasant.
« Le pape est là ! » s’est exclamée une voix enthousiaste dans les haut-parleurs, déclenchant une vague d’applaudissements et d’acclamations. Puis, sur la scène majestueuse ornée d’une arche dorée et d’une croix imposante, Léon XIV a pris la parole avec solennité : « Chers jeunes gens, après avoir marché, prié et partagé ces jours de grâce du Jubilé qui vous sont dédiés, nous nous rassemblons maintenant dans la lumière de cette soirée pour veiller ensemble. »
Ce rassemblement intervient trois mois après le début du pontificat de Léon XIV et 25 ans après le Jubilé de l’an 2000, où plus de deux millions de jeunes s’étaient réunis à l’appel de Jean Paul II.
La nuit s’annonce longue pour beaucoup, qui resteront sur place jusqu’à la messe de clôture dimanche matin, célébrée par le pape, marquant l’apogée de cette Année sainte organisée tous les 25 ans par l’Église catholique.
Difficile pour certains participants, éloignés de la scène, de voir le pape, tant l’esplanade s’étend sur plus de 500 000 mètres carrés, soit près de 70 terrains de football. La Rai, la télévision publique italienne, n’a pas hésité à qualifier l’événement de « Woodstock catholique ». Tout au long de la journée, une vingtaine de groupes musicaux religieux ont enflammé l’ambiance avec leurs rythmes entraînants.
L’organisation logistique a été un véritable défi, mobilisant près de 10 000 agents de sécurité, policiers et membres de la protection civile. Des dispositifs sanitaires ont aussi été déployés, avec distribution d’eau et brumisateurs pour aider les pèlerins à supporter la chaleur estivale.
Dans un moment de recueillement, le pape a aussi prié samedi avec les compagnons de voyage d’une jeune pèlerine égyptienne de 18 ans, décédée la veille d’une crise cardiaque après un événement à Rome.
Pendant toute la semaine, Rome a vu déferler des flots de pèlerins brandissant fièrement les drapeaux de leurs pays. Du Colisée à la place d’Espagne en passant par les abords du Vatican, l’ambiance était festive mêlant concerts, conférences et moments de prière.
Vendredi, le Circus Maximus, ancien hippodrome romain, s’est transformé en confessionnal géant à ciel ouvert. Plus d’un millier de prêtres ont entendu des dizaines de milliers de jeunes, échangeant en dix langues différentes sous des tentes blanches, un signe fort de cette communion mondiale autour de la foi.
Ce Jubilé des Jeunes témoigne d’une Église vibrante et unie, où tradition et modernité se rencontrent, incarnées par un pape qui, en quelques mois, est déjà devenu une figure populaire et inspirante pour des millions de fidèles à travers le monde.