Israël réaffirme sa fermeté face au Hezbollah au sud du Liban
Le chef d'état-major de l'armée israélienne, le lieutenant-général Eyal Zamir, a déclaré dimanche que son pays était prêt à mener une action « décisive » contre le Hezbollah en cas de remise en cause du cessez-le-feu en vigueur au Liban. Cette déclaration a été faite lors d'une visite auprès des forces israéliennes déployées près du château de Beaufort, dans le sud du Liban.
Selon un communiqué de l'armée israélienne, les forces militaires poursuivront leurs opérations contre toute menace provenant du territoire libanais et restent prêtes à lancer rapidement des offensives si les conditions de la trêve venaient à être violées.
Eyal Zamir a également appelé les forces armées libanaises à respecter les engagements prévus par les accords conclus entre les différentes parties. Il a insisté sur la nécessité, selon Israël, de démanteler les infrastructures militaires du Hezbollah et de neutraliser la présence du mouvement dans les zones concernées.
Le château de Beaufort, forteresse médiévale située à quelques kilomètres de la frontière israélienne, demeure un point stratégique dans la région. Après avoir pris le contrôle du site à la fin du mois de mai, l'armée israélienne affirme y avoir découvert un réseau de tunnels attribué au Hezbollah sous l'édifice. Cette forteresse avait déjà servi de base militaire aux forces israéliennes durant l'occupation du sud du Liban, qui s'est achevée en 2000.
Les tensions se sont intensifiées à partir du 2 mars lorsque le Hezbollah a lancé des tirs en direction d'Israël, en soutien à l'Iran, alors visé par une offensive menée par Israël avec l'appui des États-Unis. En réponse, l'armée israélienne a déclenché une vaste campagne de frappes aériennes ainsi qu'une opération terrestre, accompagnées de nombreux appels à l'évacuation dans plusieurs secteurs du sud du Liban.
Une désescalade est intervenue après la signature, le 17 juin, d'un protocole d'accord entre Téhéran et Washington. Cet accord a permis l'entrée en vigueur d'un cessez-le-feu au Liban le 21 juin, avant qu'un accord-cadre entre Beyrouth et Israël ne soit signé le 26 juin dans la perspective d'une paix durable.
Malgré cette évolution diplomatique, Israël maintient une présence militaire dans une zone pouvant s'étendre jusqu'à une dizaine de kilomètres au-delà de sa frontière et poursuit ponctuellement des frappes ciblées. Les autorités israéliennes affirment que leurs opérations dans le secteur de Beaufort et dans le sud du Liban s'inscrivent dans le cadre des mécanismes prévus par les accords en vigueur.
Le chef de l'armée israélienne a enfin averti que toute menace visant les soldats israéliens ou les populations civiles ferait l'objet d'une réponse militaire immédiate.
