Les Palaos acceptent d’accueillir jusqu’à 75 migrants non américains en provenance des États-Unis
Le petit État insulaire des Palaos, situé en Océanie, a conclu un nouvel accord avec les États-Unis portant sur l’accueil limité de migrants en provenance du territoire américain. Selon ce protocole d’accord, l’archipel autorisera jusqu’à 75 ressortissants de pays tiers à s’installer et à travailler localement, en échange d’un soutien financier de Washington estimé à 7,5 millions de dollars.
Cette initiative intervient dans un contexte de durcissement de la politique migratoire américaine. Depuis son retour à la Maison-Blanche, le président Donald Trump a intensifié les expulsions et renforcé les contrôles aux frontières, cherchant à réduire la présence de migrants en situation irrégulière sur le sol américain.
D’après les autorités paluannes, les personnes concernées par cet accord ne font l’objet d’aucune accusation pénale. Leur installation sera soumise à une validation au cas par cas par le gouvernement local, qui entend s’assurer que leur intégration réponde aux besoins du pays, notamment dans certains secteurs en tension.
Peuplés d’environ 20.000 habitants répartis sur des centaines d’îles volcaniques et d’atolls coralliens, les Palaos figurent parmi les États les moins peuplés au monde. Les migrants accueillis devraient occuper des fonctions jugées utiles à l’économie et aux services publics de l’archipel, confronté à des défis structurels liés à son isolement géographique et à la faiblesse de son marché du travail.
L’accord a été officialisé à la suite d’un échange entre le président des Palaos, Surangel Whipps, et le vice-secrétaire d’État américain, Christopher Landau. Washington y voit un partenariat stratégique renforçant à la fois la coopération bilatérale et la stabilité régionale dans l’Indo-Pacifique.
Au-delà de la question migratoire, les engagements américains incluent la construction d’un nouvel hôpital, le renforcement des capacités de réponse aux catastrophes naturelles, ainsi qu’un appui financier supplémentaire. Les États-Unis ont également annoncé une enveloppe de 6 millions de dollars destinée à soutenir des réformes du système de retraite de la fonction publique paluane, complétée par 2 millions de dollars pour des actions liées au maintien de l’ordre.
Indépendants depuis 1994, les Palaos restent liés aux États-Unis par un accord de libre association. Ce cadre permet à l’armée américaine d’utiliser le territoire de l’archipel, en contrepartie d’un soutien budgétaire conséquent et de la prise en charge de la défense nationale. Dans un contexte de tensions croissantes en Asie-Pacifique, notamment autour de Taïwan, cette coopération revêt une dimension stratégique accrue.
