Trump déclare la guerre aux institutions culturelles fédérales

Mardi 29 Avril 2025 - 20:33

Depuis son retour à la Maison Blanche, Donald Trump a engagé un revers sans précédent contre les institutions culturelles fédérales. Ce virage marque une rupture historique avec six décennies de soutien bipartisan à la création artistique, aux bibliothèques, aux musées, et à l’éducation culturelle aux États-Unis.

Sous l’ère Trump, la National Endowment for the Arts (NEA), la National Endowment for the Humanities (NEH), le Kennedy Center, ou encore l’Institute of Museum and Library Services font face à des coupes budgétaires radicales, à des réorganisations internes forcées, voire à des accusations directes de promouvoir une soi-disant idéologie « woke ».

Un changement de Cap Radical

Pendant plus de 60 ans, ces institutions fondées dans les années 1960 — à l’époque de la Great Society du président Lyndon B. Johnson — avaient bénéficié d’un large consensus politique, démocrate comme républicain. L’objectif : élever la culture au rang de priorité nationale, favoriser l’accès universel à l’art et aux humanités, et irriguer chaque État américain de projets culturels.

L’ancien président de la NEA, Dana Gioia, résumait cette philosophie par une stratégie simple : soutenir des projets dans un maximum de circonscriptions électorales, pour garantir un ancrage local à la culture fédérale. Cette approche, apolitique dans l’esprit, assurait stabilité et légitimité au financement de la culture.

Mais depuis 2025, cette architecture patiemment construite est mise à mal par des décisions unilatérales, souvent sans validation du Congrès, et motivées par une vision idéologique clivante.

Des institutions accusées de “Menacer la vision culturelle américaine”

Donald Trump justifie son offensive par le besoin de « restaurer notre Vision pour un Âge d’Or des Arts et de la Culture », selon ses mots. Pour cela, il qualifie les grandes institutions culturelles américaines de « vitrines idéologiques », accusées de promouvoir une culture élitiste, politisée, et déconnectée des valeurs dites "patriotiques".

Certaines personnalités de la culture, historiquement soutenues par les fonds fédéraux, ont été évincées, tandis que des centaines de millions de dollars de subventions ont été coupés. Les effets sont déjà visibles : fermetures d’expositions, réduction des programmes éducatifs, ou annulation de tournées théâtrales et musicales dans les régions rurales.

Les humanités et les arts : Une utilité économique et sociétale éprouvée

Pourtant, les défenseurs des institutions pointent des bénéfices concrets bien au-delà du symbolisme. La NEA rappelle dans un rapport que les arts ont contribué à hauteur de 1,2 trillion de dollars à l’économie américaine en 2023. En matière de commerce international, les exportations culturelles ont dépassé de 37 milliards de dollars les importations.

La NEH, de son côté, insiste sur le rôle fondamental des humanités : « Elles sont les langues, religions, lois, philosophies et coutumes qui nous rendent uniques. Elles constituent notre histoire, nos cultures, les idées et mouvements qui façonnent nos sociétés. »