Antony Blinken en Égypte pour discuter d'un cessez-le-feu à Gaza

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken se rendra en Égypte cette semaine pour discuter des efforts en vue d’un cessez-le-feu dans la bande de Gaza, a annoncé lundi le département d’État dans un communiqué. Cette visite intervient dans un contexte de tensions accrues et de négociations en cours pour parvenir à une trêve.

M. Blinken co-présidera une réunion du « dialogue stratégique » entre Washington et Le Caire, un allié clé qui joue un rôle de médiateur dans les négociations sur un cessez-le-feu, aux côtés des États-Unis et du Qatar. « Outre la co-présidence du dialogue stratégique, le secrétaire d’État rencontrera des responsables égyptiens pour discuter des efforts déployés en vue de parvenir à un cessez-le-feu à Gaza qui garantisse la libération de tous les otages, allège les souffrances du peuple palestinien et contribue à établir une sécurité régionale plus large », a indiqué son porte-parole Matthew Miller, cité dans le communiqué.

Depuis l’annonce le 1er septembre par Israël que le Hamas avait tué six otages, dont un citoyen américain, l’administration Biden redouble d’efforts pour obtenir une trêve à Gaza, sans succès pour l’instant. Les négociations officielles restent dans l’impasse, et Israël et le Hamas s’accusent mutuellement de ne pas vouloir un accord.

Plus tôt lundi, M. Miller avait indiqué que les États-Unis planchent sur une nouvelle proposition de compromis « visant à combler les lacunes restantes ». « Nous continuons à discuter avec nos partenaires dans la région, en particulier avec l’Égypte et le Qatar, de ce que contiendra cette proposition », a-t-il dit. « Nous essayons de faire en sorte que cette proposition permette aux parties de parvenir à un accord final ».

Des responsables américains ont assuré que les deux principaux points d’achoppement restent le couloir de Philadelphie, une zone du sud de la bande de Gaza frontalière avec l’Égypte dont Israël veut garder le contrôle, ainsi que les détails concernant la libération de prisonniers palestiniens détenus en Israël à la suite de nouvelles exigences du Hamas.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré qu’Israël devrait maintenir le contrôle de ce couloir, ce à quoi Le Caire, entre autres, s’oppose.

La guerre dans la bande de Gaza a également envenimé les tensions à la frontière nord d’Israël avec le Liban, où les échanges de tirs sont devenus presque quotidiens entre l’armée israélienne et le Hezbollah libanais, un allié du Hamas, faisant redouter une escalade militaire dans la région.

Au Caire, mercredi et jeudi, M. Blinken discutera également du renforcement des relations bilatérales avec l’Égypte avec son homologue Badr Abdelatty, selon le communiqué.

Aucune rencontre avec le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi n’est mentionnée, mais M. Blinken, dont ce sera le dixième déplacement dans la région depuis le début de la guerre le 7 octobre, l’a rencontré à chaque fois qu’il s’est rendu au Caire.

Le communiqué du département d’État ne fait pas état d’autres escales dans la région, en particulier Israël.

Ce déplacement en Égypte intervient après que les États-Unis aient décidé, la semaine dernière, de débloquer l’ensemble de l’aide militaire américaine, soit quelque 1,3 milliard de dollars, sans y mettre des conditions.

L’année dernière, Washington avait conditionné une petite partie de cette aide annuelle à des progrès en matière de respect des droits humains.