Heathrow : la troisième piste pourrait finalement entrer en service en 2039
Le calendrier du projet d’agrandissement de l’aéroport de Heathrow se précise, mais pourrait s’étendre davantage que prévu. Le principal aéroport britannique estime désormais que sa troisième piste pourrait être mise en service jusqu’en 2039, après l’obtention des autorisations nécessaires.
Un projet d’expansion sur une décennie
L’aéroport de Heathrow, situé à l’ouest de Londres, a indiqué samedi que l’ouverture de sa troisième piste pourrait être repoussée jusqu’en 2039.
La direction de l’aéroport rappelle que son objectif est d’obtenir l’autorisation d’urbanisme nécessaire d’ici 2029. Une fois cette étape franchie, Heathrow prévoit que la nouvelle infrastructure puisse être opérationnelle dans un délai pouvant atteindre dix ans.
L’aéroport souligne toutefois que l’échéance de 2029 constitue un objectif particulièrement ambitieux, qui nécessiterait des évolutions importantes de la réglementation et des politiques publiques.
Un investissement de plusieurs dizaines de milliards de livres
Le projet s’inscrit dans un vaste programme d’expansion et de modernisation soutenu par le gouvernement travailliste britannique. Le plan approuvé par les autorités représente environ 49 milliards de livres, soit près de 65 milliards de dollars.
Cette enveloppe comprend environ 15 milliards de livres de travaux de modernisation déjà programmés. La construction de la troisième piste, la réorganisation de la M25, l’autoroute périphérique de Londres, ainsi que la réalisation d’un nouveau terminal représentent à eux seuls environ 33 milliards de livres.
Le gouvernement britannique défend cette extension en mettant notamment en avant son potentiel soutien à la croissance économique et au développement des capacités de transport aérien du pays.
Heathrow fonctionne déjà à pleine capacité
L’enjeu du projet tient notamment à la saturation actuelle de l’aéroport. Heathrow figure parmi les plateformes aéroportuaires les plus fréquentées d’Europe et exploite actuellement deux pistes.
À titre de comparaison, les aéroports de Paris-Charles-de-Gaulle et de Francfort disposent chacun de quatre pistes, tandis que l’aéroport d’Amsterdam-Schiphol en compte six.
L’ajout d’une troisième piste doit ainsi permettre à Heathrow d’accroître ses capacités à long terme, dans un contexte où la demande de transport aérien constitue un enjeu important pour les infrastructures britanniques.
Un calendrier encore dépendant des autorisations
L’horizon de 2039 reste lié à l’avancement des procédures administratives et réglementaires. Heathrow entend d’abord sécuriser son autorisation de planification avant d’engager les différentes étapes nécessaires à la réalisation de l’infrastructure.
L’aéroport présente donc l’ouverture dans les dix ans suivant l’obtention de cette autorisation comme son scénario de référence. Si le feu vert intervient en 2029, une mise en service en 2039 correspondrait ainsi à l’extrémité de cette fenêtre.
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