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La Mine Ambatovy à Madagascar : Reprise progressive de la production malgré des défis persistants

Vendredi 01 Novembre 2024 - 09:10
La Mine Ambatovy à Madagascar : Reprise progressive de la production malgré des défis persistants
Par: ELMIR Barae
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La mine Ambatovy, un acteur majeur de l’économie minière de Madagascar, reprend progressivement ses activités après plusieurs mois de difficultés. Avec une capacité annuelle de production de 40 000 tonnes de nickel et 4 000 tonnes de cobalt, ce projet minier est essentiel pour les revenus d’exportation du pays. Cependant, des incidents récents, notamment la rupture d’un pipeline en septembre, ont exacerbé une situation déjà délicate, entraînant une dépréciation de valeur estimée à environ 600 millions de dollars.

Reprise de la Production et Priorités de Sumitomo

Le 31 octobre, le groupe japonais Sumitomo a annoncé que la production de nickel et de cobalt à Ambatovy reprendrait progressivement. « Notre priorité pour l’Ambatovy est de ramener la production à la normale en réglant les problèmes opérationnels », a déclaré Shingo Ueno, directeur général de Sumitomo, selon Reuters. Cependant, le groupe envisage également de céder le contrôle de la mine, explorant différentes options pour assurer l'avenir du projet.

Actuellement, Sumitomo détient 54,17 % des parts de la mine, tandis que la Korea Mine Rehabilitation and Mineral Resources Corporation (KOMIR) possède les 45,83 % restants. Cette annonce de Sumitomo intervient après plusieurs mois de difficultés opérationnelles à Madagascar, qui ont eu un impact négatif sur la production.

Déficits de Production et Dépréciation de Valeur

Outre la rupture du pipeline, la mine Ambatovy n’a pas atteint ses objectifs de production pour l'exercice financier clos le 31 mars 2024. La production de nickel s’est limitée à 31 000 tonnes, loin des 40 000 tonnes prévues. Ce manque de performance a entraîné une dépréciation de 89 milliards de yens (environ 583,72 millions de dollars) à la fin de l’exercice.

Malgré une restructuration de dette annoncée en août, les perspectives restent incertaines. Sumitomo a renoncé à atteindre l’objectif de 35 000 tonnes de nickel pour l’exercice se terminant en mars 2025, la production ayant plafonné à 10 000 tonnes entre avril et septembre 2024, soit une baisse de moitié par rapport à la même période en 2023.

Un Contexte Délicat pour le Nickel et le Cobalt

La vente potentielle de la mine Ambatovy intervient dans un contexte difficile pour le marché du nickel et du cobalt, avec une chute de plus de 100 % des prix depuis octobre 2022. Cette situation pousse plusieurs producteurs de nickel à suspendre leurs activités. Ambatovy, qui peut livrer jusqu’à 4 000 tonnes de cobalt en plus de sa production de nickel, n’est pas épargnée par cette conjoncture.

Un Impact Économique Significatif pour Madagascar

Ambatovy est un pilier des recettes d’exportation de Madagascar, représentant 25 % de la valeur totale des exportations en 2022, selon la Banque centrale. Cependant, au premier semestre 2024, les revenus d’exportation de nickel ont chuté de 56,5 %, en raison d’une baisse de 35 % des volumes exportés et d’une réduction de 33,1 % du prix moyen.

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