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Football africain et arabe

Les lionceaux de l’Atlas arrachent leur qualification pour le mondial U20

Lundi 12 Mai 2025 - 17:52

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Le Maroc a validé son ticket pour les demi-finales de la Coupe d’Afrique des Nations U20, qui se tient actuellement en Égypte, et décroche dans la foulée sa qualification pour la Coupe du Monde U20 prévue au Chili. Un exploit arraché de haute lutte face à une équipe de Sierra Leone tenace, lundi 12 mai, sur le score étriqué mais décisif de 1-0.

Dominateurs en phase de groupes avec deux victoires et un nul, les Lionceaux de l’Atlas avaient terminé premiers du groupe B avec 7 points, devant le Nigeria. Un parcours solide qui traduisait une ambition claire : aller loin dans cette compétition et signer un retour en force du football jeune marocain.

Dès le coup d’envoi, les hommes de Saïd Ouahbi ont montré leur volonté d’ouvrir rapidement le score. Une première alerte signée Dahak a été repoussée par le gardien sierra-léonais, qui s’est illustré tout au long de la rencontre par ses arrêts décisifs. En face, la Sierra Leone ne s’est pas contentée de défendre et a tenté de bousculer l’arrière-garde marocaine, bien tenue par Hamza Koutoune.

Malgré une nette possession et de multiples tentatives, le Maroc n’a pas réussi à concrétiser ses occasions durant les 90 minutes réglementaires. Le pressing s’intensifie en seconde période, avec Dahak toujours aussi menaçant, épaulé par Abdellaoui. Deux actions litigieuses dans la surface adverse auraient pu valoir un penalty aux Marocains, mais l’arbitrage et la VAR en ont décidé autrement, alimentant une frustration croissante chez les supporters.

Les prolongations ont offert un véritable ascenseur émotionnel. Un but de Bemassaoud à la 101e minute a d’abord été annulé pour hors-jeu. Mais le jeune attaquant n’a pas dit son dernier mot : à la 115e minute, il libère les siens avec un but salvateur qui envoie le Maroc en demi-finale… et au Mondial U20 au Chili.

Autre héros discret du match : le gardien marocain Benchaouch, impérial sur sa ligne, a multiplié les arrêts déterminants pour maintenir son équipe en vie.

Ce match restera aussi marqué par une série de décisions arbitrales contestées, notamment deux penaltys refusés et plusieurs fautes non sifflées, laissant planer un sentiment d’injustice malgré la victoire finale.