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Pluie salvatrice pour lutter contre le plus vaste incendie de forêt au Japon depuis 50 ans

Jeudi 06 Mars 2025 - 19:36

Par: ELMIR Barae

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Une pluie bienvenue a ralenti jeudi la progression du plus vaste incendie de forêt qu’ait connu le Japon depuis plus d’un demi-siècle. Depuis une semaine, les flammes ravagent les forêts autour d’Ofunato, dans la préfecture d’Iwate, au nord-est de l’Archipel, causant la mort d’une personne et forçant l’évacuation de plus de 4 500 habitants.

Une lueur d’espoir après une semaine de désastre

Les autorités locales ont annoncé que les précipitations, qui ont commencé mercredi, ont permis de freiner l’avancée des flammes. « Nous avons eu la confirmation ce matin depuis les airs que la zone incendiée dans son ensemble ne s’est pas étendue », a déclaré un responsable des sapeurs-pompiers. Cette pluie, tombée après une sécheresse record dans la région, a offert un répit bien nécessaire aux équipes de secours, qui luttent sans relâche contre l’incendie.

Selon l’agence de gestion des incendies et des catastrophes, près de 2 900 hectares de forêt ont été ravagés, dépassant ainsi les 2 700 hectares détruits par un incendie sur l’île d’Hokkaido en 1975. Cet événement marque l’un des pires feux de forêt de l’histoire récente du Japon.

Une sécheresse record et un été caniculaire

La région d’Ofunato a enregistré seulement 2,5 millimètres de précipitations en février, un chiffre bien en dessous de la moyenne habituelle de 41 millimètres et inférieur au précédent record de 4,4 millimètres enregistré en 1967. Cette sécheresse exceptionnelle, combinée à des vents forts, a créé des conditions propices à la propagation rapide des flammes.

L’année dernière, le Japon a connu son été le plus chaud jamais enregistré, une tendance qui s’inscrit dans le contexte du réchauffement climatique global. Les températures élevées et les conditions météorologiques extrêmes augmentent le risque d’incendies de forêt, un phénomène qui devient de plus en plus fréquent dans le pays.

Une mobilisation massive des secours

Près de 1 700 pompiers ont été mobilisés pour combattre les flammes, soutenus par des hélicoptères et des avions bombardiers d’eau. Les autorités locales ont également mis en place des centres d’évacuation pour accueillir les milliers de résidents contraints de quitter leurs habitations.

En 2023, le Japon a recensé environ 1 300 feux de forêt, principalement concentrés entre février et avril, une période où l’air est sec et les vents violents. Ces incendies, souvent exacerbés par le changement climatique, représentent un défi croissant pour les services de secours et les communautés locales.

Une prise de conscience face au changement climatique

Cet incendie, l’un des plus destructeurs de l’histoire du Japon, souligne l’urgence de renforcer les mesures de prévention et de lutte contre les feux de forêt. Les experts appellent à une meilleure gestion des forêts, à la mise en place de systèmes d’alerte précoce et à des politiques publiques pour faire face aux conséquences du changement climatique.

Alors que les pluies ont apporté un répit temporaire, les autorités restent vigilantes, craignant une reprise des flammes si les conditions météorologiques deviennent à nouveau favorables à leur propagation. Pour les habitants d’Ofunato et des environs, cette catastrophe naturelle est un rappel brutal de la vulnérabilité face aux phénomènes météorologiques extrêmes.

En attendant, les efforts se poursuivent pour maîtriser l’incendie et assurer la sécurité des populations, tandis que le Japon réfléchit à des solutions durables pour prévenir de telles tragédies à l’avenir.

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