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Une révélation archéologique : un complexe agricole de 5 000 ans découvert au Maroc
Une équipe de chercheurs internationaux a fait une découverte significative en mettant au jour un complexe agricole vieux de 5 000 ans sur le site archéologique d’Oued Beht, dans la province de Khémisset, au Maroc. Ce site est désormais considéré comme le plus ancien et le plus vaste complexe agricole d’Afrique, hors du corridor du Nil. Les résultats, récemment publiés dans la revue Antiquity de l’Université de Cambridge, ouvrent de nouvelles perspectives sur les débuts de l’agriculture en Afrique du Nord.
Une Découverte Richesse
Les fouilles ont révélé une multitude d’artefacts, incluant des restes de plantes, d’animaux domestiques, et des outils en pierre, ainsi que des céramiques qui témoignent d’un mode de vie agricole complexe. Parmi les trouvailles, plus de 3 000 pierres taillées, 50 haches, 371 artefacts divers, et près de 1 300 tessons de poterie ont été découverts. Ces éléments, datant de 5000 à 3000 av. J.-C., suggèrent l’existence d’un établissement agricole à grande échelle, comparable à celui de Troie à l’aube de l’âge du bronze.
Un Nouveau Chapitre de l’Histoire
Cette étude, dirigée par une équipe multidisciplinaire incluant Youssef Bokbot de l’Institut national des sciences de l’archéologie et du patrimoine (INSAP) et Cyprian Broodbank de l’Université de Cambridge, vise à combler une « lacune significative » dans la compréhension de l’archéologie régionale, particulièrement entre 4000 et 1000 av. J.-C. Bien que l’impact du Maghreb durant le Paléolithique et l’âge du fer soit bien documenté, la période du Néolithique tardif avait été largement négligée.
Réévaluation de la Préhistoire
Les chercheurs soulignent que cette découverte remet en question les idées préconçues sur le développement des sociétés méditerranéennes. L'un des chercheurs a déclaré : « Pendant plus de trois décennies, j'ai été convaincu que l'archéologie méditerranéenne avait négligé un aspect fondamental de la préhistoire tardive en Afrique du Nord. Aujourd'hui, nous avons des preuves qui nous permettent de réévaluer cette période et de reconnaître le rôle actif des Africains dans les débuts des sociétés méditerranéennes. »
Un Rôle Essentiel dans la Co-évolution
Les résultats de cette recherche mettent en lumière l'importance d'intégrer Oued Beht dans un cadre plus large de co-évolution entre les peuples des rives méditerranéennes. La communauté identifiée sur ce site pourrait avoir joué un rôle essentiel dans le développement social et économique de la région, facilitant les échanges entre différentes cultures.
Enfin, cette découverte au Maroc non seulement enrichit notre compréhension des origines de l’agriculture en Afrique du Nord, mais elle souligne également le rôle prépondérant du Maghreb dans l’histoire méditerranéenne. Les futures recherches dans ce domaine pourraient encore approfondir notre connaissance des sociétés anciennes et de leurs interconnexions.