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Berkane: La grotte des Pigeons à Taforalt, un trésor archéologique qui séduit les chercheurs

Mercredi 27 Novembre 2024 - 13:15

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La grotte des Pigeons, située à Taforalt dans la province de Berkane, est devenue au fil des années un site incontournable pour les chercheurs du monde entier. Nichée au cœur des montagnes de Bni Snassen, cette grotte, qui abrite des traces d'occupations humaines datant de plus de 120 000 ans, a récemment livré une découverte spectaculaire : la plus ancienne utilisation connue des plantes à des fins médicinales, un véritable bond dans la compréhension de l'histoire de la médecine.

Un site aux trésors archéologiques inestimables

La grotte des Pigeons est l’un des plus anciens sites archéologiques du Maroc. Il a livré une multitude de découvertes, dont des outils en pierre, des restes humains et animaux, ainsi que des objets symboliques qui témoignent des pratiques funéraires et de la vie quotidienne des communautés qui y résidaient. Mais c’est la découverte récente des premières traces de l'utilisation médicinale de la plante Ephedra, vieille de 15 000 ans, qui a fait sensation dans la communauté scientifique.

Selon une équipe internationale de chercheurs, l’Ephedra, une plante connue pour ses propriétés stimulantes, était utilisée par ces groupes humains pour traiter diverses affections, allant de l’anesthésie à l’arrêt des saignements. Les graines de cette plante ont été retrouvées dans une zone funéraire, suggérant qu’elle était employée non seulement pour des traitements médicaux, mais aussi dans des rites liés à l'inhumation.

Un rôle central dans l'évolution humaine

Cette découverte met en lumière l'extraordinaire connaissance que les anciens habitants de la région avaient de leur environnement et de ses ressources naturelles. Des plantes comme les glands et les pins étaient utilisées tant pour se nourrir que pour se soigner, confirmant le rôle essentiel des ressources naturelles dans la survie de ces communautés. L'utilisation de l'Ephedra dans des rituels funéraires pourrait également être une indication des liens profonds que ces populations entretenaient avec la nature et les plantes.

Ismail Ziani, chercheur à l’Université de Las Palmas en Espagne, souligne que cette découverte ouvre une nouvelle ère pour les études sur l’évolution des savoirs médicaux chez les premiers humains. En effet, l'utilisation de cette plante démontre que les communautés de Taforalt avaient une maîtrise impressionnante de la pharmacopée végétale, un savoir-faire transmis au fil des siècles.

Un avenir prometteur pour Taforalt

Au-delà de son importance scientifique, la grotte des Pigeons offre également de vastes perspectives pour le développement touristique et culturel de la région. La mise en valeur de ce site archéologique pourrait devenir un moteur pour le tourisme culturel et scientifique, attirant chercheurs et visiteurs du monde entier. Un investissement dans la préservation et la promotion de ce patrimoine pourrait ainsi contribuer au développement durable de la région de Berkane.

Hassan Talbi, professeur à l’Université Mohammed Premier d’Oujda, souligne que les découvertes archéologiques réalisées à Taforalt, notamment la plus ancienne opération chirurgicale pratiquée sur un crâne humain datant de 15 000 ans, mettent en évidence l'importance de ce site non seulement pour l’histoire de la médecine, mais aussi pour la compréhension globale de l’évolution humaine.

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