Hassan Baraka réussit l’exploit du tour de Manhattan à la nage

Lundi 18 Août 2025 - 08:08

L’athlète marocain Hassan Baraka a réalisé un nouvel exploit en devenant le premier Marocain à boucler le tour complet de l’île de Manhattan à la nage, aux États-Unis. Vendredi 15 août, il a parcouru les 48,5 kilomètres du circuit en 9 heures et 53 minutes, inscrivant ainsi son nom dans l’une des épreuves les plus prestigieuses de la natation en eau libre.

Parti du sud de Manhattan en fin de matinée, Baraka a évolué à contre-courant dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, franchissant les rivières Hudson, East et Harlem, et passant sous une vingtaine de ponts, dont le célèbre Brooklyn Bridge. Le défi, connu sous le nom de 20 Bridges Swim, est organisé par New York Open Water et fait partie du circuit mondial de la World Open Water Swimming Association (WOWSA). L’épreuve, hautement sélective, n’est accessible qu’aux nageurs retenus sur dossier.

« J’ai l’honneur de représenter le Maroc et d’inscrire le nom du Royaume dans cette aventure », a confié Hassan Baraka, ému d’avoir nagé à proximité de sites emblématiques comme le siège des Nations Unies. Selon lui, ce type de défi repose avant tout sur la force mentale : « 80 % de la préparation est psychologique. Les courants et l’endurance exigent une concentration de chaque instant ».

À 36 ans, le nageur marocain s’est déjà forgé une réputation internationale. Il avait traversé la Manche en juillet 2024, réalisé la traversée la plus rapide de la mer Rouge entre l’Égypte et l’Arabie Saoudite (record homologué par le Guinness World Records), et reste le plus jeune nageur à avoir relié les cinq continents à la nage en 2014. Il a également été le premier Marocain porte-drapeau aux championnats du monde de natation en eau glacée en 2019 et le premier à avoir nagé 500 mètres au Pôle Nord sans combinaison néoprène, en 2022.

Après plusieurs années consacrées aux longues distances, Hassan Baraka veut désormais renouer avec l’eau glacée. Il ambitionne de représenter le Maroc lors du premier Championnat d’Afrique de natation en eau glacée, prévu en février 2026.