Pénurie de soignants au Japon : les robots à la rescousse ?

Samedi 01 Mars 2025 - 16:32

Le Japon, confronté à une crise démographique sans précédent, mise sur les robots dotés d'intelligence artificielle pour répondre aux défis du vieillissement de sa population. Alors que le pays enregistre un taux de natalité en chute libre depuis neuf ans, la pénurie de soignants devient une problématique majeure, avec un seul candidat pour 4,25 postes dans le secteur des soins aux seniors en décembre 2024. Face à cette situation, la robotique s'impose comme une solution d'avenir pour pallier le manque de main-d'œuvre.

L'humanoïde AIREC, conçu pour assister les personnes âgées, illustre cette évolution technologique. Ce robot peut aider à changer la position des patients, faciliter l'enfilage de chaussettes ou encore exécuter des tâches domestiques telles que la cuisine et le pliage du linge. Parallèlement, d'autres dispositifs développés au Japon contribuent à alléger le travail des soignants, notamment un capteur sous les matelas surveillant le sommeil des résidents ou encore un robot interactif encourageant des exercices physiques en maison de retraite.

Grâce aux avancées de l'intelligence artificielle générative, la robotique humanoïde progresse rapidement. Toutefois, concevoir des robots capables de prendre en charge des patients reste un défi technique majeur. Des modèles comme Figure 02 ou Optimus réalisent certaines tâches domestiques, mais manipuler un corps humain exige une précision extrême. Si l'IA permet aux robots de mieux comprendre les besoins des patients, ils ne remplaceront pas totalement les professionnels de santé. Une collaboration entre humains et machines semble plus probable, visant à améliorer la qualité des soins.

Le coût de ces robots demeure toutefois un frein à leur généralisation. AIREC, prévu pour intégrer les établissements de soins d'ici 2030, affiche un prix de 67 000 dollars. Néanmoins, face à une crise démographique pressante, le Japon semble prêt à investir massivement dans ces technologies pour garantir un accompagnement adéquat à sa population vieillissante.