Maroc : un poids lourd du phosphate et des minéraux stratégiques

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Le Maroc confirme sa place sur la scène minière mondiale, non seulement grâce à ses impressionnantes réserves de phosphate, mais également par sa participation dans des segments spécialisés comme l’arsenic et la barite. C’est ce que révèle l’édition 2025 du « Mineral Commodity Summaries » publiée par le U.S. Geological Survey (USGS), qui dresse un panorama détaillé des flux de production et d’échanges commerciaux à l’échelle internationale.

Le phosphate reste le pilier central de cette position stratégique. Selon le rapport, le Maroc figure parmi les principaux producteurs mondiaux de phosphate rock, aux côtés de la Chine, des États-Unis et de la Russie. La production nationale est estimée à 30 millions de tonnes en 2024, légèrement en baisse par rapport aux 33 millions de tonnes de l’année précédente. Cette fluctuation annuelle n’affecte pas l’essentiel : les réserves marocaines sont évaluées à 50 milliards de tonnes, représentant le plus grand gisement connu au monde. L’USGS souligne que la demande mondiale de phosphore pour les engrais est en hausse et pourrait atteindre près de 52 millions de tonnes de P₂O₅ d’ici 2028, ce qui renforce la position stratégique du Royaume dans ce marché.

Sur le plan commercial, la présence marocaine apparaît plus modeste mais demeure constante. Entre 2020 et 2023, le Maroc a fourni environ 2 % du phosphate rock importé par les États-Unis, derrière le Pérou, principal fournisseur. Cette part, bien que limitée, est stable et documentée par les autorités américaines.

Le Royaume joue également un rôle clé dans l’arsenic, un marché plus discret mais à forte valeur technologique. Le Maroc se classe parmi les trois principaux producteurs mondiaux d’arsenic trioxide, avec une production annuelle de 6 000 tonnes et une capacité de raffinage de 8 000 tonnes. Cette activité se concentre sur le complexe hydrométallurgique de Guemassa, près de Marrakech, exploitant le minerai cobalt-arsénié du gisement de Bou Azzer. Sur le marché américain, le Maroc assure 26 % des importations d’arsenic toutes formes confondues et 34 % pour l’arsenic trioxide, utilisé dans le traitement du bois, l’électronique et certaines applications chimiques spécialisées.

Enfin, la barite représente un troisième segment où le Maroc s’affirme. Sa production est estimée à environ un million de tonnes par an, et le Royaume fournit 17 % des importations américaines entre 2020 et 2023. Utilisée principalement dans les fluides de forage pétrolier et gazier, la barite illustre la dépendance structurelle des États-Unis aux importations, qui dépasse 75 % pour ce minéral.

Sans porter de jugement, le rapport de l’USGS présente un Maroc solidement ancré dans plusieurs chaînes d’approvisionnement minérales critiques, avec une influence majeure dans le phosphate et une présence stratégique dans des filières spécialisées à forte intensité industrielle et technologique.