Netflix rachète Warner Bros Discovery pour 83 milliards de dollars

20:31

Netflix frappe un coup historique dans l’industrie du divertissement. Le géant du streaming a annoncé vendredi le rachat de Warner Bros Discovery (WBD) pour un montant total avoisinant 83 milliards de dollars, scellant l’une des plus grandes opérations de consolidation médiatique jamais réalisées. L’accord permettra à Netflix d’intégrer à son empire un catalogue cinématographique et télévisuel parmi les plus prestigieux au monde, ainsi que le service de streaming HBO Max.

Cette acquisition dépasse, par son ampleur, le rachat de la 21st Century Fox par Disney en 2019, fixé à 71 milliards de dollars. Paramount Skydance et l’opérateur Comcast figuraient parmi les autres prétendants, mais Netflix a remporté la bataille en proposant l’offre financière la plus élevée : 27,75 dollars par action, valorisant WBD à 72 milliards de dollars hors dette. D’après plusieurs médias américains, le conseil d’administration de WBD visait un montant légèrement supérieur, autour de 75 milliards, mais a finalement validé l’offre de Netflix.

Warner Bros Discovery avait annoncé en juin son intention de séparer ses activités streaming et studios en deux entités distinctes, une restructuration qui devrait s’achever avant le troisième trimestre 2026, date prévue de finalisation de la transaction.

Pour Ted Sarandos, directeur général de Netflix, cette fusion marque un tournant stratégique. « Notre mission a toujours été de divertir », a-t-il déclaré. « En réunissant les classiques de Warner Bros — de Casablanca à Citizen Kane — avec des univers modernes comme Harry Potter ou Friends, et en les associant à nos propres créations culturelles comme Stranger Things ou Squid Game, nous renforçons notre capacité à offrir une expérience incomparable. »

Cette opération intervient dans un marché du streaming en pleine recomposition. Confrontés à la stagnation des abonnements, à la hausse des coûts et au déclin de la télévision traditionnelle, les géants américains multiplient alliances et fusions pour gagner en efficacité et en rentabilité.

L’acquisition soulève toutefois des interrogations politiques. Selon le New York Post, des responsables de la Maison Blanche auraient exprimé leurs inquiétudes quant à la position dominante que Netflix pourrait obtenir sur le marché américain des contenus. Malgré ces réserves, l’opération avance, et la réaction des marchés reflète une prudence mesurée : vendredi, avant l’ouverture de Wall Street, le titre de Netflix reculait de 2,6 %, tandis que celui de Warner Bros progressait de 1,2 %.

Avec ce rachat, Netflix ne se contente plus d’être un leader du streaming : il devient un acteur central du cinéma mondial et un rival encore plus redoutable pour Disney, Amazon et les autres géants du secteur.