Iran : quand le chiisme devient pilier de l’identité nationale

Lundi 02 Mars 2026 - 23:55

L’Iran, aujourd’hui souvent associé au chiisme duodécimain, a connu une trajectoire historique qui contraste fortement avec son passé. Avant le XVIᵉ siècle, la majorité de la population iranienne pratiquait le sunnisme, et le pays était réputé pour sa diversité religieuse et intellectuelle. Les villes comme Ispahan et Chiraz étaient des centres florissants de sciences, de philosophie et de jurisprudence sunnites.

La transformation religieuse de l’Iran est étroitement liée à l’ascension de la dynastie safavide au début du XVIᵉ siècle. Les Safavides, afin de consolider leur pouvoir et de créer une identité nationale unifiée distincte de leurs voisins ottomans sunnites, imposèrent progressivement le chiisme comme religion d’État. Cette politique d’État impliqua des conversions forcées, l’importation de clercs chiites du Liban et d’Irak, ainsi qu’un contrôle strict des institutions religieuses.

Le processus ne fut pas seulement religieux, mais aussi politique. En adoptant le chiisme, les Safavides créèrent un système centralisé où le pouvoir politique et religieux se renforçaient mutuellement. Cette dualité entre autorité religieuse et gouvernance continue d’influencer la politique iranienne contemporaine, où les institutions chiites jouent un rôle central dans la légitimité du régime.

Selon les experts en affaires iraniennes, cette transition a profondément façonné l’identité nationale iranienne. Alors que l’Iran avait été historiquement un espace de diversité religieuse et intellectuelle, le chiisme est devenu un élément clé de l’unité et de la souveraineté nationale. Aujourd’hui, le pays illustre comment la religion peut être instrumentalisée pour construire et maintenir un État, tout en marquant une distinction claire avec ses voisins sunnites.