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Washington presse le Japon de cesser ses importations d’énergie russe

Hier 08:44

Les tensions énergétiques mondiales se ravivent sous l’impulsion de Washington. Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, a exhorté mercredi le Japon à cesser ses importations de produits énergétiques russes, dans le cadre de la campagne de pression économique menée par les États-Unis contre Moscou depuis le déclenchement de la guerre en Ukraine.

Cette déclaration intervient peu après l’annonce par le président Donald Trump selon laquelle l’Inde aurait accepté de mettre fin à ses achats de pétrole russe, marquant, selon lui, une « avancée majeure » dans la stratégie occidentale d’isolement énergétique du Kremlin.

Washington hausse le ton face à Tokyo

Dans un message publié sur X, Scott Bessent a indiqué s’être entretenu à Washington avec le ministre japonais des Finances, Katsunobu Kato, en visite officielle. « J’ai relayé l’attente du gouvernement américain que le Japon cesse toute importation d’énergie en provenance de Russie », a-t-il affirmé, soulignant la volonté des États-Unis de voir leurs alliés aligner leurs politiques énergétiques sur celles du G7.

Le Japon, fortement dépendant des importations de pétrole et de gaz, se trouve dans une position délicate. Archipel pauvre en ressources naturelles, il reste tributaire des importations russes, notamment de gaz naturel liquéfié (GNL). En 2023, Tokyo a dépensé 582 milliards de yens (environ 3,3 milliards d’euros) pour importer du GNL russe — une hausse de 56 % par rapport à 2021.

La Russie a ainsi fourni près de 9 % du GNL importé par le Japon, se plaçant au troisième rang des fournisseurs de l’archipel derrière l’Australie (42,6 %) et la Malaisie (15 %).

Interrogé par la presse japonaise à Washington, Katsunobu Kato a refusé de commenter directement les propos de Scott Bessent, tout en réaffirmant la solidarité du Japon avec les pays du G7 dans la recherche d’« une paix juste en Ukraine ».

Pressions croissantes sur les partenaires asiatiques

Cette initiative s’inscrit dans une série de démarches diplomatiques américaines destinées à réduire les revenus énergétiques de la Russie. Quelques heures plus tôt, Donald Trump avait affirmé que le Premier ministre indien, Narendra Modi, s’était engagé à cesser les importations de pétrole russe.

« J’étais mécontent que l’Inde continue d’acheter du pétrole russe, et il m’a assuré aujourd’hui qu’ils n’en achèteraient plus », a déclaré le président américain depuis le Bureau ovale, avant d’ajouter : « C’est un grand pas en avant. Il me reste maintenant à convaincre la Chine. »

L’Inde, pour l’heure, n’a pas confirmé cet engagement. Le pays reste l’un des principaux acheteurs de pétrole russe, profitant de prix avantageux depuis le début du conflit. Washington avait d’ailleurs imposé, le 27 août, une surtaxe de 50 % sur les exportations indiennes, en représailles à la poursuite de ces achats.

Un dialogue économique sous tension

Outre la question énergétique, la rencontre entre Scott Bessent et Katsunobu Kato a porté sur l’accord de commerce et d’investissement américano-japonais, signé en juillet dernier.

En contrepartie d’un allègement des droits de douane américains sur certains produits japonais, Tokyo s’est engagé à mobiliser 550 milliards de dollars d’investissements aux États-Unis. Mais les discussions se poursuivent sur la forme de ces engagements, le Japon insistant pour qu’il s’agisse principalement de prêts et garanties publiques, plutôt que d’investissements directs.

Alors que Washington intensifie ses pressions diplomatiques sur ses alliés asiatiques, le Japon se retrouve une nouvelle fois tiraillé entre sa loyauté envers les États-Unis et ses impératifs énergétiques nationaux, dans un contexte mondial marqué par la volatilité des marchés de l’énergie et la recomposition des alliances stratégiques.