Assassinat de Martin Luther King : Washington publie 230.000 pages de documents classifiés

Mardi 22 Juillet 2025 - 08:05

Les États-Unis ont rendu publics ce lundi plus de 230.000 documents confidentiels relatifs à l’assassinat de Martin Luther King en 1968, dans le cadre d’un vaste processus de déclassification ordonné par le président Donald Trump.

Cette initiative s’inscrit dans un décret signé en janvier dernier, visant à ouvrir les archives sur trois assassinats majeurs qui ont marqué l’histoire américaine : celui de John F. Kennedy en 1963, de son frère Robert F. Kennedy en 1968, et de Martin Luther King Jr, leader du mouvement pour les droits civiques, tué la même année à Memphis.

Après la publication de nouveaux documents sur l’affaire Kennedy en mars, puis celle de Bobby Kennedy en avril, les Archives nationales ont diffusé cette semaine des milliers de pages portant sur l’enquête du FBI concernant Martin Luther King, notamment sur la traque de son assassin présumé, James Earl Ray, ou encore sur les témoignages recueillis en détention.

Selon la directrice du renseignement national, Tulsi Gabbard, cette opération vise à assurer « une complète transparence sur un événement tragique et décisif de l’histoire du pays ».

Mais la famille du pasteur assassiné se montre prudente. Dans un communiqué, les enfants de Martin Luther King craignent que la publication massive de ces archives soit utilisée « pour attaquer sa mémoire ou remettre en cause les acquis du mouvement des droits civiques ». Ils rappellent que leur père avait été la cible d’une vaste campagne de surveillance et de discrédit orchestrée par J. Edgar Hoover, alors à la tête du FBI.

Ils réitèrent également leur conviction que James Earl Ray, ségrégationniste condamné pour le meurtre, n’était pas le véritable auteur du crime. Martin Luther King avait été abattu le 4 avril 1968 sur le balcon d’un motel de Memphis, alors qu’il était venu soutenir une grève d’éboueurs. James Earl Ray est décédé en prison en 1998, sans avoir bénéficié d’un nouveau procès.

Aya El Kerf