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Inondations au Texas : 80 morts et un bilan en hausse
Le Texas est en deuil. À la suite de pluies torrentielles d’une violence exceptionnelle, des inondations dévastatrices ont frappé le centre de l’État américain vendredi, jour de la fête nationale, provoquant la mort d’au moins 78 personnes selon un dernier bilan, encore provisoire. La montée soudaine des eaux, notamment celle de la rivière Guadalupe, a submergé plusieurs localités, notamment le comté de Kerr, particulièrement meurtri.
Le shérif de Kerr, Larry Lethia, a confirmé la mort de 68 personnes dans sa juridiction, dont 28 enfants. Dix autres décès ont été rapportés dans les comtés voisins, a précisé le gouverneur Greg Abbott. La situation reste critique, avec de nombreuses personnes toujours portées disparues et des opérations de recherche qui se poursuivent sans relâche.
Une crue d'une brutalité inédite
En seulement 45 minutes, le niveau de la rivière Guadalupe a grimpé de huit mètres, à cause d’une pluie battante estimée à près de 300 mm par heure — soit près d’un tiers des précipitations moyennes annuelles de la région. Cette montée fulgurante des eaux n’a laissé aucune chance à certains habitants, notamment ceux résidant dans des zones proches de la rivière ou dans des infrastructures précaires.
Parmi les lieux les plus touchés figure un camp d’été à Hunt, où plusieurs enfants étaient hébergés. De nombreux bénévoles, parfois venus de plusieurs heures de route, participent aux fouilles dans l’espoir de retrouver des survivants ou, au moins, d’apporter un peu de paix aux familles endeuillées.
Une solidarité poignante face à la tragédie
Parmi les volontaires, Adam Durda, accompagné de son épouse, a parcouru plus de 300 km pour prêter main forte, à la demande d’une famille sans nouvelles de leur fille. Justin Morales, un autre bénévole, a raconté avec émotion avoir retrouvé les corps de trois jeunes filles, dont une coincée dans un arbre. « Nous voulons juste aider les familles à faire leur deuil », confie-t-il.
En soutien à l'État, le président Donald Trump a signé une déclaration de catastrophe, permettant l’activation de l’aide fédérale. Plus de 400 secouristes issus d’une vingtaine d’agences, appuyés par la Garde nationale, les garde-côtes, des hélicoptères et des drones, sont actuellement mobilisés sur le terrain.
Le climat, un facteur aggravant
Les scientifiques ne cessent de tirer la sonnette d’alarme : si les crues soudaines ne sont pas rares au Texas, leur intensité et leur fréquence augmentent avec le dérèglement climatique. Un sol asséché par de longues périodes de sécheresse absorbe difficilement les pluies intenses, aggravant les effets des intempéries.
Le drame de ce 4 juillet survient moins d’un mois après la mort de 13 personnes à San Antonio, également victimes d'inondations. Ces épisodes extrêmes laissent craindre un avenir où de tels événements deviendront plus courants, rendant d’autant plus urgente la mise en œuvre de politiques environnementales ambitieuses.
Une alerte toujours en vigueur
Les services météorologiques maintiennent l’alerte aux inondations jusqu’à nouvel ordre, craignant de nouvelles précipitations de 50 à 100 mm, voire 250 mm localement. L’incertitude sur les zones touchées rend la vigilance impérative.
En attendant, les familles endeuillées, les secouristes, et les bénévoles unis dans la douleur continuent leur combat au cœur de la tragédie, entre larmes, espoir et solidarité.